第一百三十三章

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    桓容坚决不给,荀宥最终没能看到信件正本。

    不过,羌人投靠之事不能轻忽,必须重视。真如桓容所言,这将一支送上门的军队,队伍整齐,刀剑俱备,战斗力强悍,绝对是不可多得。

    以后世的观点,这就是一支-雇-佣-军。

    只要给足好处,就能为桓容冲锋陷阵。什么胡人情谊,部落姻亲,全都可以抛在脑后。

    北伐之时埋下的种子,屡次派遣商队以利诱之,如今终于到了收获的时候。

    “羌人真心投靠,明公大可收留,然行事需得谨慎,更需留意朝廷。”

    晋朝和胡人的关系在明面上摆着。

    去岁刚刚北伐,和慕容鲜卑大打一场。

    期间和羌人未有太大冲突,到底不是友-军,而是敌对双方。如果桓容招呼不打一声,擅自将羌人收入麾下,难保建康会做出什么反应。

    一个“勾结胡人,意图谋逆”的大帽子扣下来,足够他喝上一壶。

    虽说桓容今非昔比,扣再大的帽子也能设法解决,但烦心事能少几件总是好的。

    “此事还要劳烦仲仁。”

    攥了攥手指,桓容压下瞬间升起的烦躁。

    每次想到建康,脑子里都会闪过渣爹和褚太后,继而就会变得心烦。这种情绪实在不太妙,必须试着改掉。

    “诺!”

    不用桓容吩咐,荀宥也会设法将事情揽下。事情未确定之前,以桓容的身份,实在不适合同羌人直接接触。一旦消息传出,很容易被人抓住小辫子,不大不小又是一场麻烦。

    两人商定诸事,日头已开始西落。

    营中飘起肉汤的香味,桓容耐不住腹鸣,让婢仆送上几盘馓子。荀宥陪着用了些,不知不觉吃得有点多,破天荒打了个饱嗝。

    对此,荀舍人很是无奈。

    自投奔桓容以来,不断被潜移默化,饭量更是逐日增加。随侍的老仆十分惊喜,于本人而言却是惊骇。

    奈何刺使府的厨夫手艺精湛,桓容爱好请人用膳,荀舍人常为座上客。当数米粒也不管用时,后果可想而知。

    每次放下饭碗,荀舍人都会经历一番严重的思-想-斗-争。

    七分饱呢?

    养生呢?

    搭配稻饭咽下肚了?

    和他有同样的烦恼的,还包括石劭钟琳。至于贾秉,相处的日子不长,尚无太多机会和明公共膳。

    无奈的摇了摇头,荀宥放弃抵抗,打着饱嗝离开,背影很是苍凉。

    目送他离去,桓容不禁眨了眨眼。

    吃东西也能吃成这样,果然谋士的世界寻常人不懂。

    帐帘掀起又放下,将疑惑抛到脑后,桓容净过手,翻开口供细看。

    见到袁瑾手下供出的藏金和谷粮,当下冷笑一声:“真是会藏。”

    谁能够想到,这些人身在寿春,搜刮来的金银早被秘密送出,多数藏入豫州还有部分送去北地,可谓狡兔三窟。

    翻过所有供词,桓容不禁有些可怜袁瑾。

    从最开始,这些人的忠诚就值得商榷,十成没想过和袁氏同生共死。只要有恰当的时机,注定会逃窜出城,甚至调-转-枪-口-反-叛。

    如果带兵围城的不是桓容,他们或许不会连夜北逃,九成会另有打算。

    可惜人算不如天算,一场大火彻底打碎计划。

    没等逃入“安全地界”,连人带车一并被抓获,藏下金银绢粮无命享用,都将纳入州库,为幽州的建设和发展添砖加瓦。

    “一个参军而已,竟藏下金三百,谷物千石。”

    指尖划过供词,桓容神情不善。

    依照口供所写,这些人趁袁真病重,欺袁瑾是个二百五,当真是没少搜刮,更没少祸害百姓。

    想想空荡荡的村落,衣衫褴褛的村人,一股郁气充斥胸腔,久久不散。桓容忽然觉得,只是为袁瑾背锅,干脆利落的一刀砍头,实在是太便宜这些-败-类。

    “通通该千刀万剐!”

    正气愤时,帐帘忽然被掀开,抱着竹简的四头身出现在门边。

    “阿兄。”

    桓容抬起头,眼底的冷光尚未退去,表情带着杀意,略有些骇人。

    换成寻常孩童,多少会被惊吓,当场哭出来也说不定。

    袁峰则不然。

    看到桓容这个样子,先是皱了下眉,旋即恍然大悟,迈开脚步,哒哒哒的走到矮榻前,放下竹简,正身坐好,开口道:“有人让阿兄不开心?杀了就是!阿兄不便动手,可以让我的部曲来做。”

    桓容:“……”孩儿啊,知道你不一般,可需要不一般到这种地步?

    “阿兄?”

    “无事。”

    纵然觉得袁峰的反应有些不对,桓容也仅是摇头,没有开口纠正。

    不提他和袁峰的关系,单依现下的世道,这样的性子总好过懦弱天真,优柔寡断。即使稍显凶悍,至少能让他活下去,不会随意被人-欺-凌。

    桓容摸摸下巴,好吧,不是“稍显”。

    但他乐意这么用,怎么着吧?

    “饿了没有?”定了定神,撇开危险的话题,桓容笑道,“阿黍亲手炖了羊汤,已熬了一个多时辰。”

    “我知道。”袁峰用力点头,“我进帐时闻到香味。”

    “喜欢蒸糕还是稻饭?”

    “都好。”袁峰顿了顿,期待的问道,“阿兄可以为我讲诗吗?”

    “好啊,你读到哪里了?”

    桓容挥手推开供词,将袁峰拉到身边,随意铺开竹简。看着熟悉的词句,神思有刹那飘远,以致漏听了袁峰的回答。

    “阿兄累了?”

    “有点。”胡乱点点头,桓容再次询问袁峰读到哪里,开始为他逐字逐句讲解。

    袁峰掌握的词汇量十分惊人,理解力也相当高,无论桓容说多少,似乎都能当场消化。无论当下还是后世,都是百分百的神童。

    讲解的过程中,桓容既有成就感,又有几分慨叹。

    原身十岁出门游学,熟读先贤经义,完全能出口成章;眼前的小孩不过五岁,就能熟读国风,了解大意。

    不怪魏晋士族繁荣几百年,甚至一度同天子共掌权柄。寒门只能眼巴巴瞅着,至隋唐创立科举制度,仍熬了许久方才翻身。

    所谓超越在起跑线上,绝不是一句空话。

    后者尚未迈步,前者已经撒丫子狂奔百米,这样的的距离,真不是一朝一夕能够拉近。

    “可觉得累?”读过三首秦风,桓容停下。

    “不累。”袁峰摇摇头,认真道,“大父教导,《诗经》启蒙,之后读《春秋》。太史公的《史记》也要详记。幼学之前需能熟背家谱。”

    袁峰声音清脆,掰着指头一个个列举。

    数完一个巴掌,桓容已经不想再多说什么。

    在后世人看来,这样的教育方式极不可取,实属-压-迫-儿-童有没有?

    可惜的是,当事人压根不觉如何,该读的读,该背的背,觉得空闲时间太多,更主动为自己加量。

    玩耍?

    袁峰皱皱眉头,扑扇两下睫毛,满脸不赞同。

    “峰已非孩提,勤学为上,怎可醉心玩耍。”

    翻译过来,本公子年满五岁,九连环分分钟的事。其他游戏纯属浪费时间,不屑为之。

    桓容再度无语。

    孩子,再这么精-英下去,很容易没朋友。

    “阿兄希望我玩耍?”袁峰看向桓容,似乎在表示,只要桓容说,他一定会照做。

    桓容暗中叹气,抚过他的发顶,语重心长道:“我只希望你不要太累。余下的,按照素日习惯就好,无需刻意改变。”

    “诺!”

    袁峰笑了,胖乎乎的小手握住桓容,口中道:“阿兄对我好,我会记得!”

    刹那之间,像有猫爪在心头撩过,只让人心肠发软。

    桓容回握小手,尤觉得不够,干脆将小孩抱到怀里,一边拍着小孩的背部,一边四十五角望天,他明明不是个绒毛控啊……

    孩童对善恶最为敏感。

    桓容做到以诚心相待,袁峰感知他的善意,竖起的屏障不断削弱。

    随着相处的日子增多,两人的关系越发的好。时常能看到桓容抱着孩子四处溜达,要么就是袁峰抓住桓容的衣袖到处走。

    众人看在眼里,从最初的惊讶到习惯,再到视为日常一景,不过短短数日,可谓接受度良好。

    荀宥仍存担忧,几番同贾秉书信,后者非但没改变主意,反劝他接受现实,并在信中暗示,养好这个孩子对桓容大有裨益。

    “太后有意抚慰袁氏,宫中传言将封国伯。袁真虽叛,袁氏分支仍存,并有庶子留在族内。近有袁氏上奏,请袁峰归还族中,由族人抚养。”

    袁氏的意图显而易见,为的就是袁真留下的金银,以及朝廷授封的爵位。至于袁峰,接回族中还不是任由揉搓。

    况且,以时下的医疗条件,五岁小儿极容易夭折,袁峰未必能活到成年。

    贾秉的建议是,尽量劝说桓容,无论如何不能让袁峰离开。必要时,完全可以和袁氏翻脸。若对方纠缠,大可将人直接“打”走。

    消息送到不久,南康公主的书信接踵而至。信中证实朝廷有封爵之意,并言,对桓容的封赏被推迟,反而有借机削弱的企图。

    “广汉有妖贼,诈称汉归义侯子,借日食之名,称朝廷无道,聚-众万余谋-逆,声势不小;陇西妖-人李高诈称成主子,踞涪城自立,逐梁州刺使。益、梁二州刺使上表,请朝廷派大军讨伐。”

    “朝中有人指寿春平叛,欲借幽州之兵,此借无异于夺,阿子不可不防!”

    读完书信,桓容意外的没有生气,反而觉得好笑。

    推迟封赏不说,借兵之事由谁挑头,不用深想就能知道。

    以渣爹的性格,九成不会做这样的蠢事。就算渣爹突然抽风,身边的谋士也会设法拦下。

    排除几个有嫌疑的对象,结合给袁氏封爵的消息,答案呼之欲出。

    褚太后。

    这是见他势力增长太快,打算借机打压,顺便摘走果子?

    “当我是傻子不成!”

    凭什么以为事情能成?又凭什么以为他会二话不说,将州兵拱手奉上?

    想到这里,桓容不由得冷笑出声。

    “明公,殿下尚在建康。”荀宥出声提醒。

    “我知。”桓容声音没有起伏,脸上的笑容更冷,“如果她敢打阿母的主意,我会让她知道,哪怕幽州相距千里,即便我手中力量有限,照样能将建康搅个天翻地覆!”

    荀宥眸光微闪,继而肃然表情,拱手揖礼,恭声应诺。

    太和五年,十月

    淮南连降数场大雨,寿春灾情尤甚,数日之间,城内几成一片泽国。

    密道打开之后,藏金被陆续运出。绢布半数被毁,余下也被雨水浸透,在南地卖不出价钱,只能清理晒干,运去北地市卖。

    清点藏金时,桓容特地带袁峰去看。更当着他面将金银珠宝分割,半数收入州库,余下重新分类记录,明言留给他用。

    “大父有言,金银都给阿兄。”

    桓容未做解释,轻轻抚过袁峰的发顶,笑道:“即是给我,如何处置也当由我。”

    话落,将一册竹简交给袁峰。

    “记得收好。”

    袁峰抿紧小嘴,忽然一把抱住桓容的腿,险些让后者跌了一跤。

    “郎君!”保母低声惊呼。

    桓容摆摆手,示意无碍。

    “先放开我?”

    袁峰不说话,双臂用力,抱得更紧。

    桓容无奈,没法拖着这个四头身走路,唯有等他平静下来,才弯腰将人抱起。

    掂了掂重量,桓容故意道:“又重了,怎么不见长个?”

    袁峰抬起头,张口想要反驳。

    见到桓容脸上的笑容,嘴巴开合一下,到底泄气的垂下眼,鼓起腮帮,用力抱住他的脖子。

    “阿兄骗我。”

    “没有,真重了。”

    “骗人。”

    “……好吧。”

    听小孩的声音带上哭音,桓容立即认输。

    殊不知,对方正埋在他的怀里,大眼睛弯起,哪有半点流泪的样子。

    解决最大一桩心事,留下半数金银和五百州兵,将重建城池之事交给魏起周延,桓容打点行装,启程返回盱眙。

    时逢秋收,却遇大雨连日。

    许多村民尚在返家的途中,根本来不及抢收。待回到村里,发现稻麦多数在田中发芽,今岁的粮食近乎绝收。

    正绝望时,寿春传来消息,桓刺使拨发钱粮,雇村人和流民造城。

    消息刚一传出,众人都不相信。

    依照惯例,重建城池必会征发役夫,别说给钱给粮,每日管一顿饭就是谢天谢地。众人之所以着急返乡,怕的就是被征劳役。

    结果事情相反,桓容非但不征劳役,反而要出钱雇人。

    这样的事简直是破天荒,从古至今闻所未闻,难怪众人不信。

    村人仍在观望,有流民实在活不下去,抱着试试看的心态报名。本以为能给半个蒸饼就好,不料当日就得两个蒸饼,一碗肉汤,甚至还有一件厚实的外衣。

    一人如此,十人不变,百人皆是这样。

    消息传出,众皆哗然。

    望着绝收的田地,看着嗷嗷待哺的家人,终于有村人一咬牙,结伴赶往寿春。

    上一次,他们是被仆兵抓来,满心都是愤怒和绝望;这一回,他们却是主动上路,为的是能救活全家的钱粮。

    “哪怕被征役夫,只要给粮食,能让一家吃顿饱饭,我也认了!”

    怀抱这种思想的不在少数。

    等他们抵达寿春,看到贴在木板上的告示,听完文吏宣读,知道不是征役,而是确确实实的雇佣做活,全都愣在当场。

    直到被文吏记录下姓名,在文书上按下收银,跟着队伍领取蒸饼肉汤,仍是表情愕然,犹如置身梦中,完全不敢相信。

    告示张贴以来,看多这样表现的村人,文吏和州兵都不以为意。

    先到的流民做完一天的活,领过工钱,一边看着村民,一边笑着摇头。

    “早几日,咱们还比不上他们。”

    不真实。

    这是众人最直观的体验。

    从前朝数下来,哪有这样的事,又何曾有过这样的官。

    别看钱粮给的不多,终归能让一家老小活下去。甚者,文吏透出口风,凡是参与造城之人,只要表现得好,州治所会额外发下粮种。

    名为州治所,实际出钱的是谁,大家都心知肚明。

    于是乎,一传十,十传百,桓容的爱民之心和仁厚德行传遍淮南,继而遍及幽州。

    这就造成一个奇怪的现象,幽州之外,尤其是北方胡人掌控之地,盛传幽州刺使强-横-暴-虐,爱好水-煮-活-人。

    北伐之后更是残-暴,动不动就要杀人放火。寿春城就是被他一把火烧掉,其后还要征发百姓服劳役,性情残-忍可见一斑。

    换做幽州之内,尤其是寿春和盱眙,有一个算一个,提起新任刺使都要竖起大拇指,谁敢说桓容一个“不”字,轻者冷眼相向,重者拳脚相加。

    还说?

    信不信老少爷们围起来圈踹!

    侨州之地常遇胡人犯边,民风自然有几分彪悍。

    纵使之前没有,遇上桓容到任,在州郡实行“教化”,秦汉之风逐渐复兴,别说是晋人,胡人到此都会大跌眼镜。

    看看胳膊比自己大腿都粗的汉子,一言不合就开架的气势,莫名就会生出疑问。

    这还是孱弱的汉人?

    不提旁人,单是投奔桓容的羌族部落,刚入城就被惊了一下。

    首领和勇士们牵着马匹走在街上,看着街边的店铺,目及往来的人群,都是满心疑惑。

    按照荀宥提出的条件,五百羌人留在城外,只许首领和护卫入城。确信对方是真心投靠,才会另外划置营地,容许羌人搬入。

    入城的不只有羌人,还有秦璟派遣的仆兵。依照两人的约定,这些仆兵将在幽州停留三月,助桓容练兵。

    得知消息,桓容高兴之余,不免有几分失落。

    看过停在架上的鹁鸽和苍鹰,桓刺使转开头,翻开绢布重又折起,如是三番,始终没法下笔,最终引来阿黍奇怪一瞥。

    “郎君?”

    “没事。”

    讪笑一声,桓容停下动作。

    因不见某人感到失望,甚至有几分想念?

    坚决不能承认!