第一百九十二章

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    杨安率兵围攻梁州城,多日不下,反被桓容所部击退,损失惨重,不得不退回大营。

    此时,撤兵的旨意已送至营中,杨安手捧竹简,扫视左右部将谋士,表情阴郁,许久一言不发。

    众人暗递眼色,知晓使君心有不甘,不愿就此撤兵。

    事实上,不是援兵赶到,梁州城眨眼就要攻破,大把的金银绢帛、大批的粮食人口就在眼前,换成谁都不会甘心。

    问题在于,遗晋援兵赶到,且战斗力明显不弱。今日接战,大军死伤超过八百,逃散的更是超过五百。营中人心涣散,全无斗志,继续和对方打下去,未必能捞到多少好处。

    为今之计,是尽速撤回仇池,最大程度的减少损失,日后再来找回场子。

    反正抢也抢了,杀也杀了。

    杨广带兵火烧城门,仅仅是面上不好看,并没造成太多实际损失。反观己方一路南下,抢到的金银绢帛不在少数,从将官到士卒,全都不大不小的发了一笔财,就此撤兵算不上亏。

    唯一感到郁闷的,大概只有女儿被抢的部落首领。奈何赞同撤兵的占到多数,只能黑脸坐着,愤懑的不发一语。

    别人都不想打下去,自己叫嚷着拼命,十成要犯众怒。

    有杨刺使的支持?

    长安连下两道旨意,刺使也不能明摆着抗旨。如若事后追究,杨安不想担责,把自己推出去顶罪,部落上下都要遭殃!

    氐主常轻罚重罪,但多数时间都是“外人”。换到氐人部落,绝对是铁腕统治,想想都是心惊。

    “尔等怎么看?”杨安出声。

    众人你看看我、我看看你,都不想做出头的椽子。

    杨刺使明显不想撤兵,谁先开口谁倒霉。但要违心的坚持出战,绝对做不到!

    大家都不是傻子,送死的事没人愿意干。

    许久无一人答话,杨安脸色更黑,后槽牙咬得咯吱作响。

    此时此刻,他不免有些后悔。接到旨意的当时,他就想下令拔营,可之前叫嚷着不下梁州城誓不罢休,立即改口又觉得没面子。

    结果众人会错了意,以为他要“决战”到底,没人敢触霉头,自然不会主动出声,给出台阶。

    没台阶可下,杨安不免尴尬。

    越尴尬脸越黑,脸越黑误会越深。

    最后,杨刺使面沉似水,帐中落针可闻。

    先有桓容走神,后有杨安脸黑,要么说,身在高位不是件容易的事,万一被人会错意,后果实难预料,闹不好就要走向另一个极端。

    桓使君运气好,沉默半晌就能心想事成。

    杨安却属于霉运当头那一类。

    军帐之中,无人领会杨刺使对面子的顾虑,只想保全自身,低着头不出声,使得气氛更加尴尬。

    足足两刻钟过去,杨安终于按捺不住,猛地一拍桌子,气得头顶冒烟。

    众人同时一凛,心头发颤。

    许久,终于有一名谋士壮起胆子,试探道:“明公,朝廷连下两道旨意,如执意不遵,恐有不妥。”

    杨安黑着脸眯起眼,腮帮绷紧,心中却大大松了一口气,总算有人出声了!

    见他这般表现,谋士心中打鼓。奈何已经起身,只能硬着头皮继续道:“今遗晋援兵赶至,梁州城不可轻易再下,如继续攻城,损失定然不小。”

    “仇池西接吐谷浑,本次明公挥师南下,已有吐谷浑部落趁机骚-扰边界。目前遇灾的虽是遗晋,但明公不可不防。一旦战事不利的消息传回,其必生出歹心,趁机东进也非不可能。”

    “此外,什翼犍野心勃勃,之前无奈称臣,未必不会再次翻脸。明公镇守之地至关重要,绝不能为他人所据!”

    见杨安没有打断,脸色微微生出变化,谋士越说越顺,声音也是越来越大,最后用力一咬牙,拱手道:“梁州城随时可下,仇池、武都万不能有失,还请明公三思!”

    一番话掷地有声,振聋发聩。

    众人登时有了底气,纷纷出言附和,请杨安以大局为重,暂时撤兵,以防吐谷浑趁机东进。

    这个理由虽然牵强,好歹比打不过撤兵好听百倍。

    杨安沉思叹息,无奈道:“既如此,便撤兵吧。”

    众人长吁一口气,纷纷出言:“使君英明!”

    不过,撤兵不代表安全,梁州得知消息,未必不会派兵追袭。大部队想要平安撤回仇池,必定要有人断后。

    无论谁接到断后的命令,都意味着凶多吉少。

    之前“热烈”的气氛顿时冷了下来,众人又闭上嘴巴,坚决不肯主动请命。

    杨安没有着急点兵,而是靠在矮榻旁,心中盘算着,此番回去,该如何给长安上表才能继续坐稳刺使官位,以图日后。

    杨刺使兀自陷入沉思,许久没有出声。

    众人的心吊到嗓子眼,迟迟放不回胸腔。

    与此同时,桓容已在距梁州城外五里处扎营。

    这个距离说近不近,说远不远,遇上贼兵来犯,可以第一时间反应,同样能让杨亮父子放心,桓容之前说不入城,绝非表面姿态,而是真的如此打算。

    杨亮吃下教训,亲自带人督造城防。

    借来的三百幽州兵巡视城内,并教士卒壮丁搭建箭楼。空暇下来,还会随士卒外出伐木,“修补”破损的城门,彼此的关系愈发亲近。

    可到了饭点,幽州兵单独开伙,每每香飘十里,梁州兵就只有看着流口水的份。

    桓容说得明白,梁州遭逢兵祸,府库必定不宽裕,他带有军粮,三百人的伙食可以自备,无需城内操心。

    杨亮终归是要脸的。

    人借来帮忙,不给饷银也就罢了,连顿饭都不舍得算怎么回事?

    桓容仍是执意拒绝,言辞万分恳切,将一个大公无私、凡事为他人着想的“善良”形象演绎得淋漓尽致。

    杨安愈发感动。

    即便知道对方有作戏的成分在,但是,这份情他必须领。而且,桓容这般坚持也算是间接示好,表明对他的重视。

    回到城中,杨亮不免感叹,有这样一个儿子,桓元子也该死而无憾。转头再看某个坑爹货,不禁额角鼓起青筋,抓着马鞭的手立刻开始发痒。

    如果杨刺使知道桓容真实的打算,九成不会发出这样的感慨。

    可惜的是,桓容的长相和年龄欺骗性太高,采用的又是非常手段,打死杨亮也不会想到,对方表面客气,暗中已经开始大挖墙角。

    而且挖的不是文武官员,而是最底层的兵卒和壮丁!

    手段很直接也很暴-力,稻饭蒸饼加熏肉!

    每日饭点,幽州兵都会架起锅灶,熬煮大锅肉汤。大块的羊肉在锅中翻滚,舀起一勺,飘着油花的汤汁香得让人流口水。

    蒸饼个顶个暄软,没有一点酸味,不似梁州兵手里的石头硬,咬一口直咯牙。

    此外,还有大块的熏肉、爽脆的咸菜以及流油的咸蛋,夹在蒸饼里,狠狠咬上一口,再搭配喷香的羊汤,滋味别提有多好。

    桓使君手里有盐场,幽州的坊市南北闻名,当真是既不缺钱也不缺盐。

    故而,幽州兵的伙食非一般的好,不只是底层士卒,连城内的弓马从事都看得眼热。

    为防备胡人,靠近边界的州中均置弓马从事,铠甲兵器要求严格,并配备良马,饷银伙食一概优于普通士卒。饶是如此,也及不上幽州兵的待遇。

    羊汤沸腾,蒸饼出笼,伙夫必定会扬声:“排队,舀汤!”

    幽州兵自觉列队,每人两个蒸饼,一大碗肉汤,不够可以继续取。除此之外,伙夫用羊肉蒸了几笼包子,味道比不上坊市,却是个大实惠。

    “日前击退贼兵,这是犒劳!”

    伙夫嗓门不小,一边舀汤一边大声道:“每人一个包子,大块的肉,蒸饼管够!都排队,排队!又不是没吃过,有点出息没有?”

    几个二十出头的步卒抓抓脑袋,捧着饭碗站到队后,抻脖瞅着蒸笼,双眼都在发亮。

    一队梁州兵恰好走过,闻到肉汤的香气,忍不住直吸鼻子。

    伙夫动作十分熟练,包子蒸饼很快发完,剩下几个,见有梁州兵站在一边,认出几个熟面孔,笑呵呵的将自己那份包起来,送到几人跟前。

    “这可使不得!”梁州兵连忙摆手,受不住肉包的香气,肚子咕噜噜的叫起来,登时面红耳赤。

    “这是我那份,无碍。”

    伙夫将包子硬-塞-到对面人的怀里,笑道:“我也是关中人,早年为躲兵乱跟着大君跑去幽州,一晃就是二十多年。说起来,咱们一个姓,又是一个县里的,八成还连着宗。只是我出去的时候年纪小,委实记不得太多。”

    说话间,见梁州兵捧着包子不动嘴,干脆将蒸饼也递过去,抢过对方手里的硬饼,撕开泡在汤里。

    “使不得……”

    “使得。”伙夫咧开嘴,“桓使君没到幽州时,日子可不像现在,常是饥一顿饱一顿,饿肚子的时候多,能吃上半个硬饼都不容易。”

    硬饼泡在汤里,勉强能入口,咬一口仍是咯到沙子。

    伙夫呸了两声,看向蹲在身边的同乡,道:“不是我说,一样都是拼命,看看桓使君,再看看……唉!”

    话不用说得太明白,梁州兵已然沉默。许久方叹息一声:“说起来,杨使君是个好官,镇守梁州这些年,总能保得一方安稳。日子难些总比丢掉性命要强。问问北边逃过来的,那都是些什么日子。”

    “要不是南郡公,关中可还在氐贼手里。”一个幽州兵嘟囔一声,插嘴道,“再说了,日子都是人过出来的。桓使君没到幽州前,州内是个什么样子?连梁州都未必比得上。现如今,谁不知盱眙繁华?”

    “行了,少说几句。”伙夫拦住话头,将州兵打发到一边,“兄长别介意,他年纪小,说话冲。”

    梁州兵摇摇头,扯扯嘴角,在伙夫的执意下,拿起包子咬了一口。

    软乎乎热腾腾的面皮,包裹着肉汁的馅料,嚼了两嚼,满嘴喷香,嘴角都沾着油花。

    咕咚一声,旁边的士卒咽了口口水。

    伙夫装作没看见,告罪一声起身离开。

    一个包子和两个蒸饼开始在一伍人手中传递,每人只咬到一口,滋味却浸满味蕾,禁不住连连舔着嘴角。

    说起来,他们都多久没尝到肉味了?

    军中的伙夫煮汤,哪像幽州兵一样大块剁肉,有两根骨头就算谢天谢地,多数时候,都是用盐布和醋布在汤里滚一下,就算是白水有了味道。

    看看人家,再看看自己,嘴上说的好,心中总归不是滋味。

    “伍长,”一名中年士卒凑过来,身材高大,右脸颊横过一道伤疤,皮肉翻卷,很是骇人,“幽州兵的日子这么好,咱们却要嚼硬饼!”

    伍长没说话,只是沉默的看着前方,神情不明。

    “要是梁州也归桓使君……”

    “噤声,你不要命了?!”

    说话的士卒瑟缩一下,没有再开口,表情却透出几分不服气。

    同样的情形,几乎每天都在发生。

    杨亮每日忙碌,无暇也无心关注底层士卒,有将领和官员察觉不对,不知为何,并没有向上禀报。

    日复一日,梁州城内渐成一股暗流。等杨亮父子察觉,墙根早被挖开,形势已不可逆转。

    宁康元年,九月

    杨安下令撤兵。

    为避免被晋兵追击,故意虚晃一枪,做出要再攻梁州城的架势。

    杨亮不敢轻忽,堵住城门,将州兵全部调上城头。他此刻不求有功但求无过,哪怕察觉氐人此举有异,也不打算冒险追击。

    桓容则不然。

    根据斥候回报的消息,知晓杨安是明修栈道暗度陈仓,准备撒丫子跑路,立刻铺开舆图,同贾秉简单商议,派出骑兵追袭,并以武车开道,死死咬住氐人的断后部队,务求不放过一人。

    “这两座小县可以拿下。”

    贾秉口中的小县,属武都郡辖下,虽然贫瘠,位置却十分重要,堪谓郡治所的门户。

    如被桓容拿下,杨安必不会坐视,早晚要调兵遣将,将地盘重抢回来。

    “有战事,明公才能派兵常驻。”贾秉浅笑道,“朝廷追究,无需明公开口,县内官员百姓即会陈情,请求明公驻军。”

    当年桓大司马攻下汉中,百姓牵牛担酒相迎,老者哭诉,“未知能再见官军!”

    桓容接过桓大司马衣钵,再下武都之地,当地的汉人必将喜迎,可谓恰逢时机,更是人心所向。

    建康如要追究,关中人的口水就会淹死朝廷上下。

    “既如此,无妨将成县也占下来。”桓容微微一笑,道,“把杨安赶回仇池,切断他和长安的联系,不只能保汉中,梓潼等地也将安稳。”

    “如此行事,所需兵力定然不少。”贾秉道。

    “我知。”桓容点点头,“日前氐贼肆虐,火烧麦亩,梁州损失不小。今将入冬,汉中之地恐将缺粮。秉之可草拟一份征兵令,征郡县壮丁。”

    粮食房屋被烧,冬季定然难熬。桓容此时招兵,是解众人之急,又能向氐贼报仇,应征者定然不少。

    “杨刺使恐生猜忌。”贾秉口中提醒,表情却无半点担忧。准确点说,更像是跃跃欲试,期待杨亮父子能搞出点事。

    “无妨。”桓容翘了下嘴角,“我会同杨使君好生商议。”

    杨广的事还悬在半空,杨亮如果聪明,就该知道如何选择。

    再者说,他之前已经保证,必要唯桓容马首是瞻,如今正是验证的机会,也好让州内官员豪强看一看,桓某人言出必行,却不是能随便糊弄。

    前脚投靠后脚反水,后果会相当严重。

    计策既定,桓容迅速调兵遣将,更亲上武车,率兵追袭氐贼。

    杨亮立在城头,见城外烟尘滚滚,大军似洪流奔涌而去,表情复杂,心中很不是滋味。

    “阿父,氐贼攻城是假,撤兵是真,大好时机不可错过!”杨广看看左右,压低声音道,“如此功劳,不可让那桓氏小贼全部抢去!”

    “住口!”不是顾及四周目光,杨亮恨不能当场给杨广一顿鞭子。

    “阿父?”杨广面露不解。

    “想保住脑袋就管好你那张嘴!”杨亮阴沉道,“不然的话,我再不会管你!”

    杨广脸色骤变,眼底闪过一丝怨愤,终归没有继续出声。

    杨亮深深叹气,转过头,失望之情更甚。

    桓容率兵追击样,一路进入武都郡,在成县附近同氐兵发生一场激战。

    事发仓促,杨安没想到桓容会追到这么远,桓容也没预料到,成县内竟还藏着一支骑兵,不是氐人组成,而是拓跋鲜卑!

    刚一照面,战况就陷入胶着。

    断后的氐人死伤大半,拓跋鲜卑以为晋兵会屠-城,奋起反抗,甚至有数名骑兵悍不畏死,冲到武车近前,转眼被箭矢射成筛子。

    视线扫过倒在车前的鲜卑人,看到他们脸颊和手臂上的图腾,桓容心头一动,猛然间想起慕容氏交给他的那半枚虎符。