254.第二百五十四章

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    进入十一月, 北地连降数场大雪, 气温陡降, 即便是习惯北地气候的将兵,也有少数人出现冻伤, 遑论从南地征召的士卒和青壮。尘?缘→文↓学√网

    朔风席卷,大雪弥漫。

    风雪最大时,相距五步都看不清对面人影。夜间扎营,甚至有帐篷被狂风掀翻。被气候所阻,在攻下第八处兵寨后, 汉兵不得不暂停西进的脚步, 驻兵西强山, 同吐谷浑形成对峙局面。

    汉兵攻势稍缓, 吐谷浑大王子本该松口气。然而,事实却不尽如人意, 随四王子率兵到来, 他的日子变得更不好过。

    中军大帐中,四王子手持盖有国主印的诏书,要求大王子交出虎符。大王子之所以同汉军交锋, 落到今天这个地步, 为的就是兵权,如何肯轻易拱手相让?

    一方强令,一方不予,双方争执不下,气氛变得凝滞,很快陷入僵局。

    见大王子油盐不进,之一不肯交出虎符,四王子逐渐失去耐心,怒道:“剌延,你敢不遵诏书?!”

    “谁是国主,诏书又是谁下的?”大王子当场拍案,怒发冲冠,声音比四王子更大。

    “虎符是父王所授,如果是父王下令,我自然遵从,绝巫二话!但这诏书是谁写的,命令又是谁下的?视连是个什么东西,氐女生的奴-种,也敢迫我交出虎符?!”

    四王子和二王子并非同母,却一样有氐人血统。听大王子斥二王子为奴-种,不免联系到自身,登时勃然大怒。

    “你既抗旨不遵,休怪我不念兄弟之情!来人!”

    四王子忍无可忍,大声唤人,就要将大王子拿下,强行夺下虎符。

    不料想,他连续唤了三声,始终不见甲士入帐。头脑稍微冷静,立刻发现蹊跷,察觉事情不妙。

    大王子连连冷笑,看着四王子,活似在看跌入死地犹不自知的蠢货。

    “四弟,你以为这是哪里?这里不是都城,是西强山!凭你带来的几百人就想-强-夺-兵权,简直是痴心妄想!”

    话落,大王子突然抽-出弯刀,猛地向四王子砍去。破风声袭来,四王子来不及说话,本能的举刀格挡

    刀锋相互-撞-击,发出刺耳的声响。

    兄弟俩都起了杀心,刀刀砍向要害,你来我往,打得不可开交。

    就在这时,帐外传来一阵清晰的铠甲和兵-器-撞-击声,继而是叱喝和惨叫。声音入耳,四王子稍有分神,立即被大王子抓住机会,当场砍伤左肩。

    四王子痛叫一声,踉跄退后两步。

    大王子正要乘胜追击,帐帘忽然掀开,一名身着皮甲的将领走进来,手上的弯刀犹在滴血。

    “殿下,叛-贼-尽数伏诛!”

    大王子闻言,当场得意大笑。

    四王子脸色骤然,眼底充血,目龇皆烈。

    “剌延,你想造-反吗?!”不顾肩膀伤痛,四王子大声怒斥。

    “造-反?”大王子嗤笑道,“依我看,视连才是谋逆之人!父王身体一向康健,如何突然重病,以至于卧床不起,不能处理国政?退一万步,哪怕要暂理国政,也不该轮到视连!”

    “你胡说!”四王子反驳。

    “胡说?”大王子逼近四王子,表情变得狰狞,“父王重病就是视连所害!我才是理所当然的继承人!视连趁我不在王都,暗中害了父王,意图篡-位,他才是真正的大逆不道,罪行滔天,该被千刀万剐!”

    四王子还要大骂,帐外的骑兵早一拥而入,将他当场制服,反剪双臂,牢牢的压制在地上。

    一名谋士走进帐内,扫过得意的大王子,又看向满脸怒色的四王子,向前者行礼之后,对后者道:“四殿下可曾想过,要取大殿下手中虎符,二殿下为何不选同母的三殿下,偏偏选了您?”

    闻言,四王子神情微动,当场愣住。

    “大殿下手握虎符,掌有重兵,且是国主长子,于情于理,都该是王位的正统继承人。”谋士继续道。

    “二殿下谋害国主,谋朝-篡-位,实为罪人!”

    “为扫除后患,他定会设法除掉几位殿下。四殿下领命前来,要么顺利取得虎符,成为二殿下扫除障碍的尖刀;要么激怒大殿下,就此身陷险境,进退不能。”

    “大殿下失去虎符,被押送回都城,必会被二殿下所害。四殿下纵然有功,也会被指为害兄长性命之人。”

    “如事未能成,四殿下要么被囚-禁,要么就此殒命。二殿下更可占据高义,以四殿下为借口,发兵征讨大殿下。”

    “无论是哪种结果,四殿下都不会有好下场,而二殿下都能坐收渔利。”

    “这些,四殿下可曾仔细想过?”

    谋士一番话落,四王子脸色忽青忽白,想要开口反驳,却寻不到合适话语,最终只能闭口不言,脸色一片阴沉。

    显然,他将谋士的话听了进去,而且听得极深,想了许多。

    见此情形,谋士微微一笑,向大王子拱手。后者并未按照计划行事,而是大手一挥,命人将四王子拖下去,严密关押起来。

    帐帘落下,谋士疑惑道:“殿下,为何不按计划行事?”

    大王子烦躁的摆摆手,道:“叶罕向来唯视连马首是瞻,未必肯转投于我,说再多的好话也未必有用。”

    “殿下,此事……“

    谋士还想再劝,却被大王子打断。

    “与其操心这事,不如想想今后怎么办。”拾起掉在地上的诏书,看到上面的国主印,大王子的脸色很不好看。

    口口声声斥责视连是篡-位之人,诏书上的印章做不得假。叶罕能带兵出都城,显然得朝中文武支持。哪怕不是全部,也会超过半数。

    他手里这些军队,防守西强山都是勉勉强强,遇视连派兵讨伐,胜算实在不大。

    “殿下,正因如此,才该好言抚慰,设法招纳四殿下。”谋士建议道。

    “此事不必再说!”大王子硬声道,“他帮视连,我绝不会信他!”

    见实在劝说不动,谋士只能摇头,转而为大王子出计,可趁汉兵被大雪所阻,进一步从各部征召勇士,征收粮草牲畜。

    “尤其是有意迁移的几部,殿下大可不必仁慈,行雷霆手段,正好给旁人一个警醒,让他们知晓,敢背-叛大殿下会是什么下场!”

    “善!”

    大王子正有此意,完全是谋士话音未落,头已经重重点下。

    “事情交给你来安排,务必要快!”

    “诺!”

    谋士领命,拱手退出帐外。

    待帐帘落下,谋士脸上的凝重之色尽消。视线穿透飞雪,看着巡营走过的士卒,眺望绵延数里的营地,表情中闪过一抹讽刺,浸染深深的怨恨,眨眼间又消失无踪,不留半点痕迹。

    征兵和收粮的消息下至各部,愤怒和怨恨的情绪迅速蔓延。

    小部落失去活路,为了生存,只能不顾一切。

    一些忠心于大王子,没有跟随白部和独孤部迁移的首领开始后悔。长此以往,别说凭战功更进一步,整个部落都将遭殃,甚至被逼上绝路!

    独孤部-叛-乱未过多久,西强山又燃起烽火。

    这一次,十几个小部落同时-爆-发,连妇人和、老人和半大的孩子都拿起弓箭弯刀。

    参与-叛-乱的人数超过两千,杀死征缴粮草的士卒,抢走武器和马匹,拉起事先装好的大车,在消息传出之前,分别向北和向东逃去。

    大雪封山,路很不好走。如果不慎迷路,在密林中转不出去,还会遇到饥饿的狼群和野猪。

    对逃亡的部落来说,冒雪赶路虽有风险,好歹有活命的希望。若是留在这里,活命的可能无限趋近于零。

    叛-逃-的部落越来越多,大王子非但没能如愿补充兵源,反而损失不小。

    这个时候,王都又传出消息,二王子借四王子被扣-押,指其公然抗旨,有谋-反之意。更糟糕的是,朝中大臣纷纷附和,没有一人替他说话。平日的亲信都成了摆设,连王子妃的亲族都没有站出来。

    至此,大王子愈发焦头烂额,唯一的出路就是揭竿而起,真的造-反。

    奈何东边还有汉军,他敢从西强山撤军,汉军绝对会追上来,在他背后狠狠放出几箭。

    该怎么办?

    大王子拿不定主意,召谋士来议,同样没能商议出结果。

    日子一天天过去,六千人的补给越来越少,军心出现不稳,情况十分危急。大王子咬咬牙,终于采纳谋士建议,向桓汉低头臣服,掉过头来攻打王都!

    “此不过暂行之计。”谋士对大王子道,“待攻下都城,殿下可请命驻守,慢慢恢复实力。汉人自诩仁慈,只要殿下行事谨慎,总有称王再起之日!”

    大王子十分清楚,除此之外,他没有第二个选择。

    “罢,就照你说的办!”

    此时此刻,他最恨的不是兴兵西征的桓汉,而是在都城的同父兄弟!

    主意既定,大王子立即写成书信,交人送往汉军大营。谋士主动请缨,言要说服汉家天子,旁人恐无办法,需他亲自前往。

    大王子犹豫再三,本不想放人。奈何情势危急,终究点下了头。

    太元元年十二月,吐谷浑大王子剌延的使者抵达汉军营前,口称携大王子书信,求见汉家天子。

    “什么?”桓容一时没反应过来,问了两遍,才相信自己没有幻听。

    谢安和王彪之同在帐内,都是手捧一盏热茶,在火炉边取暖。

    不得不承认,幽州工匠的确巧手,制成的火炉远胜火盆,既能温暖帐内,又无半点烟气。炉子烧热,还能烤蒸饼芋根,蒸饼撒上胡椒孜然,芋根沾点白糖,搭配不加葱姜的茶汤,固然粗陋,却是别有一番意趣。

    自从见识到火炉的温暖,尝过烤饼和芋根,堂堂的谢氏家主就隔三差五请见,王彪之有样学样,来了就不走,几乎在天子帐中生根。

    对此,桓容除了无奈还是无奈。

    这两位赖在帐篷里不走,他想做点“私事”都变得困难。一来二去,干脆利用起这段时间,向两人请教政务,并就考试办学等事同两人商讨。

    当然,桓容还没傻到冒烟,大咧咧的将事情摆在当面。而是从字里行间透出几分,不断试探两人的“底线”。

    可以说,陈郡谢氏和琅琊王氏能代表大部分侨姓士族,他们能接受的改变,多数人也能接受。纵然心有反对,大势如此,照样掀不起多大的浪花。

    至于吴姓,有周氏在,比侨兴更好应对。

    桓容试验两人,两人也在试探桓容。

    究其根本,桓容登基不到两年,君臣之间仍在磨合期。

    桓容想集中君权,早现出不少端倪,掌控东晋朝堂几十年的士族是否能接受,还需时间证明。不是东风压倒西风,就是西方压倒东风,到头来,需看哪方更加强势,更能取得主动地位。

    以为士族一时让步,皇位之上就能安枕无忧,绝对的脑袋进水,傻到没边。

    但在眼下,君主和臣子利益一致,都对吐谷浑势在必得。

    故而,大王子的使者求见,君臣三人同时停住手上动作,都是精神一振。

    桓容停下笔,收起精绘到一半的舆图;谢安和王彪之放下漆盏,取来布巾拭手,转眼又是风流倜傥的帅大叔两枚,丝毫不见之前围坐火炉的亲民形象。

    典魁和许超守在帐内,秃发孤和白部首领肩负起检查职责,确保来人身上没有任何危险物品,连个贴片都夹带不了。

    待到检查完毕,谋士被放进大帐。

    白部首领认出他的身份,早向桓容通禀。

    知晓谋士是大王子心腹,桓容同谢安王彪之对视两眼,心中有了计较。哪承想,,谋士走进帐内,开口的第一句话,就彻底打翻他之前的所有设想。

    “陛下可想拿下吐谷浑?”

    啥?

    桓容以为自己听错,看看谢安,又看看王彪之,两位帅大叔和他一样,脸上都是大写的愕然。

    与此同时,秦璟挥师南下,率骑兵突破吐谷浑边界,横扫大小数个部落,放弃攻打吐谷浑都城,而是一路疾行军,直扑储有矿藏,擅长冶炼兵器的白兰城。