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第四十六章喀喇沁部
阿桑也不是没想过撤退，撤到草原深处，躲避后金大军。可值此寒冬季节，几十万牲畜若在此时上路恐怕十不存一，如此以来，就算避开了后金大军，全族也无法熬过这个冬季。难道只能投降于后金，投降于皇太极吗？蒙古人的血性，却不容许自己投降。况且这后金本与自己签订协议，答应给自己十万石粮草，此时粮草没等来，反而等来三万后金铁骑，如此背信弃义之辈，自己如真的投降于他，日后也不会有好日子过。“族长，他后金欺人太甚，答应咱们的粮草没有给咱们，此时竟还要来抢咱们的粮草，咱们与他们拼了”说话的是族中有第一勇士之称的瓦楞，性格直爽，最是看不起后金这种背信弃义之辈。
“拼？咱们拿什么与他们拼啊！全族精壮不过万余，人家三万铁骑足以横扫全族，到时只能落得个族灭人亡的下场。”阿桑想起后金的强大，心中是一点信心也没有。不知为什么阿桑脑海中突然浮现出辽东铁骑的影子，以后金的强大，也许只有吴三桂所率的辽东铁骑才堪于匹敌吧。回想起吴三桂谈判时那略带狡诈的笑容，与后金相比，恐怕可以算做天使的微笑。这真小人与伪君子相比，真小人却是要可爱得多。不过这吴三桂确是一言九鼎之辈，几万石粮草却是分毫不差，也不怕自己日后抵赖。他那里知道，却正是这几万石粮草引来了后金这只贪婪的恶狼，使喀喇沁部面临灭顶之灾。阿桑暗道：也许归顺于吴三桂总要好投降过后金，或者全族被灭的下场。他又突然想起当日吴三桂所说的，如果喀喇沁部成为他们自己人时的表情，就好像一只狐狸一般，难道他早已料到自己会有今日？不过眼下时间紧迫，不容他多想，不管如何都得征求在坐的这些族中长老和勇士意见。“后金来犯，可其他部落却无人来援，眼下咱们只有死战和投降两条路可走，死战自是不必多说，必然是战到最后一兵一卒，决不让后金轻易得逞。不过从今以后，怕是再没有喀喇沁部一说。而投降，则需在后金和大明中选择。如今已经到了全族生死存亡的时刻，不知众位有什么意见。”阿桑此话一出，帐中一时间鸦雀无声，虽说摆在眼前的有三条路，可一条死路，另外两条也不见得便是康庄大道，如何决策，确是让人为难。阿桑见无人开口，只好向族中第一长老请教道：“莫特长老，您是族中最有智慧的人，请您为我们指明前进的道路吧！”
这莫特长老今年已经是六十七岁，是全族年纪最大的长者，更是阿桑的叔祖，在族中威望甚至胜过族长，族中有什么难解之事，都来请教于他。
莫特轻捋胡须，沉思片刻才道：“我喀喇沁部自跟随成吉思汗起兵以来南征北战立下赫赫威名，如在今日，在你我手中被灭族，如何对得起列祖列宗？这死战一说怕是不妥。”帐中人听了莫特长老之言，都是微微点头，如能不死，谁愿意死战到底。莫特又接着道：“至于说归顺后金，更是万万不可，其性比豺狼，毫无诚信可言，若我族归顺于他，怕是生不如死。”
阿桑此时也听明白了，莫特长老的意见与自己一致，道：“那依长老之意，咱们便只有归顺大明一途了？”莫特长老点点头道：“不错。咱们在这片草原上生活了几百年之久，与大明也做了几百年的邻居，对大明也算是知之甚详，大明号称礼仪之邦，可在我看来却是略显愚腐，咱们若归顺于他，不但可以得到援兵，还可得到粮草。而大明顶多会给咱们封个官位，让咱们听其号令而已，于全族却无大影响。”
在座众人都觉得莫特长才所言甚是，只有阿桑却不敢肯定。以他与吴三桂打交道的经验来说，这吴三桂怕是未将大明皇帝放在眼里，一切只以自己为主。若是不能给全足够的好处，恐怕这个吴三桂却不会轻易出兵。不过眼下这却是唯一的办法，他当然不会将担忧说出来，还是让莫特长老去破这个钉子吧。即已决定向大明求援，时间不等人，后金虽说并未加紧行军，可顶多几日便会赶到此处，若是明军不能及时赶来，恐怕还是只有死战一途。当下阿桑请莫特长老亲自带队，前往大明义州向明军求援，他自己则留在族中，做好求援不成，与后金死战到底的准备。莫特长老一路快马加鞭，好在这个蒙古老人身体强壮，不然还真坚持不到义州。莫特长老的到来让三桂颇感意外，他可想要等到后金、蒙古两败俱伤时再出兵拣便宜。而莫特长老的要求更让三桂觉得可笑。他不知这些蒙古人是怎么想的，刚刚借路给后金，让后金攻入大明关内，此时竟又向大明求援。这还不算，听莫特之意，竟仅想让大明给他们一个封号，却不并入辽东。这世间那有白吃的午餐。
三桂不好直言拒绝，表面上派出的信使去京城请旨，可实际上信使只行到馁中便停了下来，如今的朝庭如何能命令辽东将士。只急坏了莫特长老，一天至少要跑四五趟三桂的总兵府，日盼夜盼朝庭的圣旨，却不知这圣旨是根本不可能到来。转眼已过去三天，据探马回报，后金大军已行至距喀喇沁部不到一日路程。喀喇沁部也有人告知了莫特。莫特此时可真是急了，再有一日后金便要进攻喀喇沁部，可自己期盼的圣旨却迟迟不见动静。他只好再次来到三桂的总兵府，求见吴三桂。吴三桂在堂上接见了莫特长老。莫特长老此时再也没有了一个蒙古智者的沉稳，一见到吴三桂便道：“吴将军，这援军何时才能派出？若再不派援军，喀喇沁部恐怕凶多吉少啊！”吴三桂却故做为难的道：“莫特长老，您也知道，没有圣旨，我如何敢善自派出援军？”
莫特长老对大明之事也略知一二，知道没有圣旨，擅自出兵便是谋反，他也没有怀疑吴三桂故间为难，只是老泪纵横，仰天长叹道：“难道真是天绝我喀喇沁部！”与之一同来此的几名喀喇沁部勇士想到自己全族灭亡在即也是一脸悲痛。
片刻后莫特长老擦去脸上的泪水，道：“这些日子多谢吴将军款待，只是后金即将攻伐我族，我等就此告辞，还望将军早日率军来援，莫特代全族感激不尽。”三桂知道，如果没有自己的派出的援军，喀喇沁部此次必死无疑，莫特此去怕是怀着必死之心，虽然对莫特的这种视死如归的精神感到钦佩，但是此时却不是最好的时机，喀喇沁部还未受到损失，怕不会心甘情愿归顺自己。“长老放心，只要圣旨一下，我必马上率大军支援，还望长老多多保重。”
莫特听后，率其随众告辞而去，三桂派人送几人。可他们刚刚走到门口，突听身后有人喊了声：“大人！”听声音很是耳熟，莫特不禁回头望去。却见在吴三桂身前跪着一个丫环打扮的使女，莫特不禁有些奇怪，自己的来这几日都住在外面，为何会听得吴三桂府上一个丫环的声音觉得耳熟。他却不知道他奇怪，却有人比他还要感到吃惊。这人便是坐在堂上的吴三桂。就在莫特等人转离去时，后堂突然冲出一人，扑通跪倒在三桂身前，三桂低头一看，却是自己的当日救回的那个哑巴丫环香菊。三桂不知这香菊为何跪在自己面前，正感到奇怪，可更令他吃惊的却是这个哑巴丫环竟然开口讲话，叫了声：“大人！”三桂虽是转世而生，见多识广，可还是被这个惊人的变故吓了一跳“你你”可随即便明白过来，想到后世这种装聋做哑骗人钱财的不知多少，想来眼前这个丫环香菊以前也不过如此罢了。只是不知这香菊到底有何目的，今日又为何突然开口。“香菊，这到底是怎么回事，你到底是何人？看来你以前是在装哑而已。”三桂虽然想通了，却对香菊装哑欺骗自己感到十分恼火，话中不免带有责难之意，若是这香菊不能给自己一个满意的答复，自己可不是一个会怜香惜玉之人。
“大人，香菊不是有意欺瞒大人，实是迫不得已。”
未等香菊继续解释下去，已经走到门口的莫特却突然折返回来，来到香菊面前，仿佛看到了什么不可思意的事情，指着香菊竟是目瞪口呆。三桂一见便知，这莫特必是认得香菊，这却更令他感到奇怪，自己无意救回的一个丫环怎会会认得莫特这个喀喇沁部的长老。未等他开口询问，香香却主动对莫特施了一礼道：“见过莫特长老。”莫特终于缓过神来，惊道：“你你，塞罕贝，你怎么会在这里？”
三桂因生在辽东，接近蒙古，对蒙语也有所了解，塞罕贝在蒙语中是鲜花的意识，如此说来这香菊竟真的是蒙古人。却听莫特接着道：“塞罕贝，你可知道你走后你阿爸多么着急，派出几百族中勇士四处找你，若不是这段时间发生了许多大事，恐怕现在还在找你，可你却出现在了这里？”塞罕贝听到莫特的话，却哭得更加悲痛，哭述道：“阿爸阿爸还好吗？”
三桂听这两人竟叙起了旧，一皱眉道：“可不可以先告诉我这到底是怎么回事？”莫特这才稍稍平复激动的情绪，一把拉起还跪在地上的塞罕贝，严肃的对三桂道：“吴将军，我虽然也不知塞罕贝怎么会出现在这里，不过我却可以告诉您，塞罕贝是阿桑族长最为珍贵的女儿，是我们族中最鲜艳的鲜花，可她竟成了您府上的一名下人，并跪在您的面前，这是对我们喀喇沁部的污辱“塞罕贝见三桂的脸色越来越沉，一把拉住莫特的衣袖，轻声道：“不，不是大人的错，大人救了我的性命，他是塞罕贝的救命恩人，而且在大人府上当下人全是我自愿，大人并不知道我的身份。”
“这到底是怎么回事？”吴三桂没想到随便捡个小哑巴竟是喀喇沁部的小公主，而这个莫特更是不分清红皂白的说自己的污辱了他们喀喇沁部族，真是不可理喻。塞罕贝一见大人发怒，吓了一跳，自己可是还有求于大人，不然也不会当着莫特长老面来见三桂。若是因此惹得大人不高兴，自己恐怕会成为全族的罪人。忙解释道：“大人，请您听我解释”原来这塞罕贝确是阿桑的女儿，喀喇沁部的小公主，本来在族中受万千宠爱于一身。可随着后金使者的到来，从来都无忧无虑的小公主却有了烦恼。当日后金使者与族长阿桑在帐中密谈借路之事，欲借迎亲而密攻大明，并答应给阿桑十万石粮草。却被躲在后面的塞罕贝听到了，只是她仅仅听到父亲答应了后金前来迎亲，便再也听不下去了。她没想到一向宠自己的父亲竟会要将自己嫁给后金的大汗。塞罕贝从族中其他人口中对后金也略知一二，她知道后金的大汗皇太极恐怕比自己的父亲还要年长，塞罕贝从小听惯了族中长者讲述英雄与公主故事，她早就想像自己将来的丈夫也必然是个英雄才行，可父亲竟要让自己的嫁给一个可以做自己父亲的人，她顿时觉得天都要塌了，难道父亲不爱我了吗？她却不知道这不过是阿桑族与后金的一个计谋而已，阿桑根本不会真将她嫁给皇太极，皇太极也不会因为这点小事便娶一个只有五万人蒙古部落的小公主。
顾不得与父母及族中的好朋友告别，塞罕贝匆匆收拾了一些简单的行装，骑上自己心爱的小马，便踏上了逃婚之路。从来没有一个人出过远门的塞罕贝不知一个人上路的艰难，以往出门时身边总是跟着十几个族人，一切自有他们安排，她只需要一路吃渴玩乐便可以了。所以这次她走时只是带了套衣服和两块自己平时最爱吃的糕点，却没有带任何干粮和银两。塞罕贝骑着小马走在这寒冬的茫茫草原上，四周只有皑皑的白雪，再无一个活物。塞罕贝走了整整一天，却没有遇到一个人，饿极了的她只好就着白雪将带出来的糕点吃了下去，晚上便躺在小马身边取暖。可第二天她便断了粮，在这千里冰封的关外，一个孤独的小女孩只能一个人走在近尺深的大雪中。更可怕的是当天晚上，她心爱的小马也因独自去觅食走丢了，将塞罕贝一个人扔在了雪地上。塞罕贝没有了小马，一人又饿、又累、又怕，终于昏倒在了路边，直到被三桂救起。知道自己独自一人昏倒在雪地中的危险，所以在被救起的那一刻，塞罕贝竟奇迹的有了一丝感觉，她看到一个年青人，穿着闪亮的盔甲将自己抱在怀中，她知道这一定就是上天派来救她的英雄。躺在英雄的怀中，她感到无比温暖，无比安心，几天来的遭遇让她终于彻底昏了过去。
等她再次清醒过来时，已经过去了三天，而自己的英雄也不见了，只有一个美得无法言表的女子坐在自己身边，仿佛仙子一样美丽。她不知道这是那里，更不知道这个仙子般的人到底是谁，而自己的英雄又在那里。所以当仙子问她问题时，她正在发呆，却让碧艳误会了塞罕贝，以为她是个哑巴。这个仙子便是碧艳，三桂将救来的这个小女孩交给了碧艳后便又去忙着攻打盛京，根本没将这个自己顺手救回的小女孩放在心上。几天后恢复了健康的塞罕贝便留在了吴府，只是因为开始的误会，让碧艳以为她是个哑巴，塞罕贝也有意隐瞒，这个误会便一直留到今日。因为塞罕贝无依无靠，又是个哑巴，碧艳也从未防备于她，反而把她收在身边，一些机要的事也不防她，让她自由出入府中各处。
而塞罕贝也终于在几月后又见到了那个上天派来救她的英雄，当天她一夜未眠。面对这个救了自己的英雄，她却反倒犹豫了，她不知自己该以一个什么身份来面对面前的英雄，以一个倍受宠爱的公主吗？可自己却已经逃出了家，恐怕此生再难回去面对父亲。若是以一个府上的下人，那自己又有什么资格谈论这些，她只能将自己对英雄的感激、爱慕深深埋在了心底。一眨眼便是一个多月过去了，时间长了，塞罕贝对吴府也知之甚详。她当然知道此时的吴三桂已是这辽东地境的土皇帝，是否支援喀喇沁部只是他一人说得算，所谓的请旨不过是搪塞之言。在第一次听到三桂说要任由后金与喀喇沁部两败俱伤时，她便失手打破了一个茶杯，只是此时眼见莫特长老就要回族，而吴三桂却未答应派出援军，自己从小生活的部落马上便有灭族的危险，自己亲爱的阿爸，族中的兄弟姐妹很可能从此便要天人永隔。她再也忍不住，终于冲了出来，请求吴三桂能派出援军，救援全族。当然塞罕贝在解释时并未说出自己对三桂的仰慕之情，只是说自己怕父亲又要将自己嫁于后金大汗，才隐瞒了自己的身份。
三桂听了塞罕贝的解释倒也不疑有它，而一边的莫特长老也终于听明白了，原来辽东真正做得了主的便是眼前这个不到二十的青年，连大明的皇帝也命令不动他，可笑自己原来根本没瞧得起这个少年将军，以为他不过是虚名在外。虽然生气吴三桂对自己有所隐瞒，可自己不也只是想利用大明吗？原本双方就没有什么深厚交情，就更不会有什么真正的情谊可言，一切只为了自己的利益。为了全族的安危，莫特终于低下了他高贵的头颅，向眼前这个他原本并未瞧得起的少年将军求道：“吴将军，我代表全族五万族人请求您伸出您的援助之手，救我喀喇沁部于水火之中，我全族上下必然视将军为救命恩人，一生不敢忘怀。”
因为塞罕贝的突然出现，吴三桂坐山观虎斗的如意算盘打不响了，如果此时不答应莫特所求，就算自己在双方两败俱伤时救了喀喇沁部，他们恐怕也不会感激自己，反而会认为自己是落井下石。可若是答应了莫特，三桂却不甘心“一生不敢忘怀”就算是十世八世不忘又能怎样，对自己没有半分好处，在此时介入喀喇沁部与后金的争斗中只会使自己成为与后金交战的主力，只会让自己帐下将士死伤惨重。没有好处的事情，吴三桂可是不会做的。面对莫特长老的请求三桂有些拿不定主意，沉思片刻，三桂终于决定实话实说，道：“莫特长老，我也不是有意隐瞒，后金此次入关虽损失惨重，可实力仍在，若冒然介入到你们与后金的这场争斗中，我们必然损失惨重。我手下将士即然将身家性命交在我手中，我便要对他们负责，更重要的是我没有一个可以让手下信服的理由，让他们冒着生命危险参加到这场战斗中来。”总而言之，就是救援你们却没有好处，将士如何会上下齐心？莫特长老听后也是无可耐何，是啊，没有好处的事情谁会去做，可自己现在还有什么？族中这些年积攒下的金银都用来买了粮草，还欠着吴三桂两万六千匹战马，唯一能让吴三桂看得上的恐怕这是族中那一万精壮和四万族人，可自己能把这些都吴三桂吗？别说自己做不了这个主，就是族长在这儿，怕也做不了主。
塞罕贝在一旁听到吴三桂拒绝救援全族，早已是泪流满面，一双水汪汪的大眼睛看着吴三桂，道：“大人求求您救救我的族人吧，塞罕贝愿意终生为奴，伺候大人。”吴三桂却听得眉头一皱，用你一个便要换我几万将士去与三万后金为敌，先不说出征所需粮草等物，一仗打下来还不知要损失多少将士，你这个丫环的身价也有些太贵了吧，更何况我要是真让你这个喀喇沁部的小公主在我府上当个丫环，被喀喇沁部的族人知道还不得与我生死相拼？“塞罕贝，原本不知道你的身份，只当你是个逃难的女孩才将你收在府上，可如今既然已经知道，我又如何能让你这个小公主来伺候我？就算我答应，恐怕你父亲和你的族人也不会答应。”
莫特长老人老成精，往日心高气盛的小公主竟会在人家府上甘心当个下人，这本就是不可思意的事情，虽说是为了逃婚，可谁都知道阿桑族长子女虽然不少，却只有这一个女儿，可以说是掌上明珠，塞罕贝的要求，族长没有不答应的。至于说此次与后金联姻一事，不说本来就是假的，就算是真的，只要塞罕贝一句话，阿桑族长也不会强求。塞罕贝又岂能不知这点，可她竟在这里一呆就是几月，却没有给族中任何信息。而此时竟又提出要以终生为奴来换取吴三桂出兵救援，这个小公主什么时侯这么懂事了？再看塞罕贝望向吴三桂的眼神，不但带有几分请求，更多的却是爱慕，莫不是小公主看上了吴三桂？若真是如此，事情便有了转机。“吴将军，塞罕贝与我失散多日，可否借个地方让我与她说些事情？”三桂望向莫特，不知他这葫芦里卖的什么药，不过这也不是什么大事，应允道：“来人，带莫特长老和塞罕贝公主去客房安歇。”
莫特带着塞罕贝来到客房，时间紧急，事关全族生死，莫特也没有废话，问道：“塞罕贝，你觉得吴将军为人如何？”塞罕贝本以为莫特长老是要问自己这些日子如何，没想到竟问起了吴三桂，俏脸一红，低声道：“还好吧！”
莫特见塞罕贝表情，心中暗喜，看来这个小公主真是看上了吴三桂，道：“若是让你嫁给吴将军，你可愿意？”塞罕贝被这话吓了一跳，吞吞吐吐的道：“莫特莫特长老，你你这是什么意思？”
“塞罕贝，如今我族已是生死存亡之际，如今能救我们的只有这个吴三桂，可他却借此机会要挟我们全族归顺于辽东，如此以来我族虽未灭在后金手中，却有被辽东同化的危险。可若是能与他联姻，便不一样了，咱们便有了讨价还价的机会。事关全族生死，塞罕贝你可要考虑清楚。”塞罕贝本就中意于吴三桂，此时更是关系到全族五万族人生死，她又能怎么办“一切全凭长老做主。”
“如此说来你是答应了？好，咱们马上便去找吴三桂商谈此事。”莫特一听塞罕贝答应了，竟然乐得手舞足蹈，马上便要去找吴三桂。只是塞罕贝却不好意思再去见吴三桂，独自一人留在客房。吴三桂听下人说莫特长老求见，不知这么一会儿功夫莫特是否想明白了。见到莫特却没有看到塞罕贝，三桂还有些奇怪，不过也没有多想。“莫特长老不知又有何事？”莫特因为已有了定计，表情放松不少，道：“吴将军，我们同意归顺辽东，不过却有几个条件。”
三桂一听莫特竟答应归顺辽东，心中高兴，总算自己一番心血没有白费，虽然其中出现了一些小插曲，却终于达到了自己的目的，连道：“只要你们同意归顺于辽东，日后咱们便是一家人，莫特长老有何条件尽管说来，只要我吴三桂能做到的，决不推拖。”“这第一，我们归顺后，希望吴将军能我族精壮单独编为一队，为大人效力。”
三桂听后，暗道：看来这莫特还是不放心，怕我将他们打乱分散到各军当中，想要留些自保能力，可你全族精壮也不过万余人，在十几万辽东大军中，又能翻起什么波浪。只要你肯归顺辽东，时日一久，免不要要被同化。“这第一条，我答应了，请长老继续说。”“第二，希望大人能在辽东为我族几万族人划出一块地方，以供我族人生养安歇。”
噢，原来这莫特竟想在辽东划出一个国中之国，不过这在三桂眼中却不是问题，辽东地广人稀，地方多得是，况且只要解决了喀喇沁部后，三桂便打算全面发展辽东，我倒要看看，到时在他周围的百姓个个衣食无忧，他们这些人却只能勉强渡日，还如何坐得住。“好，没问题。”“最后一条，我们希望能与大人联姻，塞罕贝公主年纪与大人相仿，希望嫁与大人，不知大人意下如何？”
“什么？联姻？塞罕贝公主要嫁给我？这”三桂虽也知道在这个时代，实力人物之间往往会通过联嫁来巩固双方关系，谋求自己的利益，而莫特此时提出联姻也确是保证双方利益的最佳手段。可吴三桂却从没想过这联姻竟会有朝一日落在自己头上。原本互不相识的两个人只因利益而结为夫妻，这让经历过后世自由恋爱的吴三桂还是有些接受不了。莫特也没想到在自己最后把握的事上，竟出现了问题。他不知道三桂为何会对此事反应如此之大。“大人，有什么问题吗？”“嗯，此事容我再考虑考虑，这样，长老便留在府上用饭如何？到时我必然给长老一个满意的答复。”
条件谈不拢，吴三桂便不会派出援军，莫特虽是心急，却也无法，而他刚才提的三个条件，前两条固然是为了全族能继续存活下去，而这最后一条却是前两条的保证，不然仅凭吴三桂一句话，如何做得准。见事不可为，只好下去歇息。
第四十七章言戏凤儿
三桂愁容满面来到后堂，独自一人发愁，没想到这莫特竟提出联姻这么个条件，如果仅仅是为了一个区区五万人的蒙古部落，而要迎娶一个原本不曾相识的小公主，三桂决不会答应。可这个喀喇沁部却仅仅是个开始而已，自己如想收服蒙古，仅靠自己手上这十几万大军怕是很难。历史上，皇太极能够一统关外，进而统一全国，蒙古诸部的功劳不小，而蒙古之所以会帮皇太极，除了畏其兵强马壮外，他与蒙古各部联姻也是重要原因之一。皇太极一生共十五个后妃，其中五宫后妃皆蒙古族。皇太极早在一六一四年即受父命娶蒙古科尔沁部贝勒莽古思的女儿博尔济吉特氏，即孝端后。满洲旧俗，婚娶不严格限制辈分，一六二五年又娶莽古思之子宰桑之女博尔济吉特氏，即孝庄后。一六三四年娶孝庄后寡姐，汉名海兰珠。此外，歼灭蒙古林丹汗后，为了劝降其余部，又娶了林丹汗的两个福晋。一六三六年，皇太极称帝之后，也依仿汉制封后妃。莽古思女博尔济吉特氏立为清宁宫皇后，宰桑女博尔济吉特氏封永福宫庄妃，庄妃姐封关睢宫宸妃。另二蒙古妃，懿靖大贵妃囊囊封为麟趾宫贵妃、窦土门封衍庆宫淑妃。但因吴三桂在辽东的不断壮大，终于改变了历史，皇太极至今未能征服蒙古，就更别提斩杀蒙古的林丹汗了，至于林丹汗的两个福晋至今还好好的在林丹汗身边，恐怕此时还正在算计着如何帮丈夫打倒后金。
不过皇太极此时已经娶了蒙古科尔沁部贝勒莽古思的女儿博尔济吉特氏和莽古思子宰桑之女博尔济吉特氏，所以与蒙古科尔沁部关系十分密切。吴三桂也知道，自己若想征服蒙古，将其斩尽杀绝是不可能的，只能像皇太极一样，与其联姻，以此来巩固双方的关系，只是他却又不甘心如此便轻易的妥胁。正在三桂难以决断时，门外传来吵闹声，片刻功夫，屋门被人大力推开，三桂定睛一看，却又是一个大麻烦，来的正是小凤儿。此时的小凤儿一身火红的劲装，在这寒冬之际更显其婀娜身材。只是现在的小凤儿脸上却是泪珠闪现，一见到吴三桂，顿时如受了多大委屈一般，扑在三桂怀中，只是一个劲的哭，也不说话。三桂已经猜到了小风儿的来意，必是听说自己要娶一个蒙古的小公主，来找自己算帐的。小凤儿心意三桂当然知之甚详，一颗心全在自己身上，只是此时却又不好直言，只能好言相劝“小凤儿，这是怎么了？谁欺负你了？告诉哥哥，哥哥帮你报仇。”可小凤儿却不吃他这一套，将三桂的胸前衣襟当作手帕，擦着眼泪，眼看连衣襟都要湿透了，三桂只能道：“小凤儿，乖，不哭了，再哭就不漂亮了，告诉哥哥，到底是谁欺负你了？”小凤儿这时大概也哭够了，一把拉住三桂的衣襟，哭着道：“就是你，就是你，就是你欺负我了。”
“我？我怎么欺负你了？”三桂看到小凤儿可爱的样子，就想逗她，明知故问道。
“那我问你，你是不是要娶那个蒙古的小公主？”看着小凤儿可怜的望着自己，三桂心中也是一软，抱紧了怀中的小凤儿，却发现小凤再不是几年前的那个黄毛丫头，此时紧紧贴在自己胸前，自己竟可以感觉到小丫头胸前的突起。原来小丫头真的长大了。“你是听谁说的？他们胡说八道，那是喀喇沁部的莫特长老提出要与我们联姻，哥哥还在考虑，没有答应他们呢。”
小凤儿一听到三桂说没有答应，终于止住了泪水，看着三桂，道：“我不管，哥哥是大英雄，说过的话不能不算数，不然就是小狗狗。”“嗯？我说什么什么了？怎么说话不算数了？”
“哥哥，哥哥说过，要要娶人家的！”说完小凤儿的脸如同傍晚的彩霞，红得鲜艳极了，让三桂真想咬上两口。“我说过吗？我怎么不记得了。”“说过的，说过的，妈妈可以做证。”小凤儿口中的妈妈便是祖大祖的妹妹。小凤儿说着话，还怕三桂否认，不停的在三桂怀里拱来拱去，竟让三桂下身有了反应。三桂没想到害人终害己，若是让人看到，自己还如何见人。也不敢再逗小凤儿，道：“即然哥哥说过要娶小凤儿，便一定会娶，不过小凤现在还小，恐怕还要等两年才行。”
当三桂说要娶她时，小凤儿终于露出了笑脸，可听三桂说还要等上两年，小凤儿的脸又沉了下来，气道：“哥哥讨厌，人家过了年都十四了，可以嫁人了。”“噢，咱们的小凤儿十四了！都以嫁人了！”按大明律，女子十四岁确实是可以出嫁了，三桂故意重复着小凤儿的话，还向站在一边的碧艳眨了眨眼睛。小凤儿这时才注意到碧艳还站在一边，正看着自己，顿时羞得不行，将脸埋在三桂怀里，小手却锤着三桂的肩膀，嘴里还气道：“都怪你，都怪你。”却又不说到底怪三桂什么。
“好，好，都怪哥哥，哥哥不该说要娶小凤儿”
“不是，不是的，哥哥不许不要小凤儿”小凤儿趴在三桂怀里，一听三桂说不娶自己了，心中一惊。记得自己刚到吴府时，不见了疼爱自己的父亲、母亲，只有这个大哥带自己玩，从那时起小凤儿便喜欢跟这个哥哥在一起，不过那时还只是将三桂当做自己的好哥哥。可随着小凤儿一天天长大，心智一天天成熟，这种亲情竟发生了质变，一天看不到三桂便觉得心中不安。在三桂远赴京城的几年里，小凤儿真是度日如年。终于盼到三桂回来了，虽然他每天忙于公务，陪自己的时间并不多，可只要能远远看到三桂，小凤便觉得心中像吃了蜜一样甜，这才从馁中跟着三桂来到义州。可就在刚才有人告诉凤儿说，哥哥吴三桂要娶蒙古的一个小公主，小凤儿顿时急了，从小在辽东长大的小凤儿，不似关内那些大户人家的千金小姐，她敢恨敢爱，马上跑来找三桂，要问个明白。终于听到三桂说要娶自己，真是心花怒放一般。可没想到转眼间三桂竟又变挂了，怎么能不急坏了小凤儿。可当小凤儿急着抬头看向三桂时，却见三桂正笑着看着自己，便知道自己又上当了，哥哥是在捉弄自己。可一惊一喜之间，眼泪却不争气的掉了下来，只来得及深情的唤了声：“哥哥”便再也说不下去了。三桂也没想到自己一个小玩笑，竟又把小凤儿惹哭了，忙劝道：“小凤儿，哥哥跟你闹着玩的，哥哥怎么会不要小凤儿呢。哥哥一定会让小凤儿成为这世上最美丽的新娘，我吴三桂的新娘”小凤儿听完扑在三桂怀中，也不知是激动还是高兴，哭得真是地动山摇，天地变色。不知一边的碧艳又是怎么了，也跟着哭起来。
直到有人来通报三桂，说莫特长老已经用过午餐，询问三桂是否已有决断。三桂此时已经下了决心，决不会出卖自己的爱情，他要用一生来守护怀中的小凤儿。三桂刚想说话，碧艳和小凤儿已止住泪水，生怕被外人看了笑话。小凤坐在三桂怀中，擦去眼泪，瞪着一双水汪汪的大眼睛看着三桂，道：“哥哥，那你便娶了那个蒙古小公主吧，只要你不要忘了小凤儿就行。”
三桂一惊，没想到刚才还哭得稀里哗啦的小凤儿竟又来劝自己去娶那个蒙古公主，只能惊诧的看着小凤儿。小凤儿被三桂一看反倒不好意思了，道：“你干嘛这样看着人家，不认识人家了吗？”“认识，我不认识谁也不会不认识我的小凤儿，只是你怎么又突然想通了？反倒劝我娶那个小公主？”
“我知道哥哥不是真的喜欢那个蒙古小公主，只是想要收服那个蒙古部落才不得已而为之。”“小凤儿什么时侯也变得这么聪明了？是谁告诉你吧？”三桂说着，摸了摸小凤的头。“讨厌，人家本来就聪明。”小凤儿一把打开三桂的大手。小凤儿从小就在冰凌山庄长大，十来年耳熏目染又岂是当初那个什么也不懂的黄毛丫头。以她的聪明劲当然知道其中的奥妙，只是此事关系到自己，才乱了阵角，跑来找三桂问个明白。此时既然已经知道了三桂对自己的情意，又明确的答应了要娶自己，一颗芳心也放了下来。她对辽东目前形势也心中明了，知道此事关系重大，当然不会再为难三桂，所以才会劝三桂把那个小公主娶来算了，只有自己势力强大了，才不会有人来攻自己，自己的三桂哥哥才能平安无事。
三桂又岂能不知小凤儿的这点心思，感动之下一把抱住小凤儿，低声喃喃道：“小凤儿，哥哥才不去娶那个蒙古小公主，哥哥只喜欢你一个，哥哥保证今生今世只爱你一个，好不好？”
不料小凤却不领情，一耸鼻子，道：“骗人，那碧艳姐姐呢？”小凤儿此言一出，在场三人，有两人顿时面涌红潮。三桂对碧艳早已情根深种，不然也不会从京城到义州，一直把碧艳带在身边。只是三桂却摸不透碧艳的心意，不知她是因为感恩才留在自己身边还是其他原因。所以平时两人虽然亲近，却又并无其他私情。可他对碧艳有情却是事实，那他刚才对小凤儿说的话可不就是在骗人吗。总算吴三桂是个男子汉，脸皮早就厚的堪比城墙，就算慌言被拆穿也只是面色一红，故意装做生气的样子，道：“小凤儿，不要胡说，你碧艳姐姐又怎么会喜欢我。”三桂看似在否认小凤儿的话，可却不说自己不喜欢人家，只说是碧艳不喜欢自己，这根本就是不打自招。小凤儿和碧艳都是人精一样的人物，又怎么会听不出三桂话中的意思，小凤儿因为心结被解开，一切都看得开了，只要三桂哥哥喜欢自己，管他将来会娶多少个老婆，不由调笑道：“噢，原来是碧艳姐姐不喜欢哥哥啊！”说完却故意看了一眼碧艳。却见碧艳脸色更红了，看小凤儿看着自己，却更加不好意思了，一跺莲足，娇喝道：“你们说你们的，干嘛要扯上我，不理你们了”说完也不管三桂和小凤儿，一个人跑进了后堂，此时的碧艳那里还有当初冷静分析情报时的风采，完全就是个偷嘴被捉的小女孩的样子。
看着碧艳跑了出去，小凤儿和三桂相视一笑，不过小凤儿却马上沉下脸，严肃的对三桂道：“哥哥，你现在是辽东的总兵，几十万辽东军民将他们身家性命都交给了哥哥，哥哥便得对他们负责，只是娶个小公主便可免去许多争斗，可以让多少百姓免去血光之灾，依我看不如就娶了那个小公主算了。”
娶了塞罕贝的好处显而易见，坏处却只是违背了自己的心愿而已，三桂又岂会算不开这笔帐，只是莫特长老提出联姻过于突然，转世而生的吴三桂又不习惯于出卖自己的爱情，才会没有当场答应莫特长老。可有得必然有失，身为上位者，婚姻又怎么如普通人一样，全凭自己的心意。没想到最后却要小凤儿来劝导自己，看来小凤是真的长大了。“嗯，为了辽东的利益却要委屈了小凤儿，小凤儿不会怪哥哥吧？”三桂轻轻的捋了捋小凤额前的几丝乱发道。“只要哥哥无事，那怕就是不娶小凤儿，小凤儿也决不会怨哥哥。”小凤儿懂事的道。“好了，哥哥，那个蒙古人还在等哥哥，哥哥快去吧。”“好，等哥哥办妥了这事，再好好陪陪小凤儿。”三桂也知此时情况紧急，若是同意了莫特长老的条件，那喀喇沁部便成了自己的人，被后金骑兵杀了一人都是自己的巨大损失。说完三桂站了起来，便要离去。不料却小凤儿却又拉住了三桂的衣角。“哥哥等等，我有一件礼物要送给你，你闭上眼睛。”
三桂不知小凤儿又搞什么鬼，却还是依言闭上了眼睛“小凤儿你又要搞什么怪”没等三桂说完，却只觉嘴唇一凉，下面的话只能吞回到肚子里，面前一股少女特有的芳香直扑鼻中，这种感觉让三桂沉醉。
可眨眼前，这种感觉便消失了，等三桂回过神来，睁眼一看，却见小凤儿已跑出了门口，不过好那脆脆的声音却传了过来“哥哥我可是盖了印章，你便是我的了，可不许耍赖”之后便是一阵银铃般的笑声渐渐远去。三桂摸了摸自己的嘴，苦笑了两声，没想到这一世珍藏了十几年的初吻便如此失去了，不过好在对象是小凤儿，倒也不算吃亏。稍待片刻，三桂对门外下人道：“请莫特长老到大厅稍侯，去请祖大寿、何可刚、吴宇、三辅几位将军到大厅议事，我马上便来。”下人马上去请几位将军，三桂在镜前整了整衣装，才向大厅行去。等三桂来到大厅，莫特长老及祖大寿等人早已等在厅中，见到吴三桂，纷纷起身行礼道：“见过将军”三桂一摆手，走到堂前，道：“好了都坐吧。”说完自己先坐了下去，这时其他人才坐下。未等其他人开口，三桂已道：“今天请诸位来，是因为喀喇沁部要与我辽东联姻，我考虑再三，为了两族世代友好，决定娶喀喇沁部公主塞罕贝为妻。”
一听此言，下面众人顿时表情各异，莫特长老当然是满面欣喜，自己的族人终于有救了，忙站起来道：“多谢大人援手之恩！”而祖大寿等人虽早知三桂对喀喇沁部有所图谋，却不料竟会与之联姻。不过即是三桂已做出决定，他们便不好再说什么，只能道：“恭喜大人！”
“好！不过眼下后金三万大军正扑向喀喇沁部，我即然答应娶喀喇沁部公主，便算是喀喇沁部的姑爷，当然不会从视不管。至于联姻一事等我见了阿桑族长再商讨细节。下面分配任务。吴宇”“末将在！”吴宇听到三桂叫自己，应声而起，答道。“你率一万吴家军为先锋，即刻起程，带足五日干粮，直奔喀喇沁部，以解燃眉之急！”
“得令！”吴宇也顾不得与其他人告别，立即出门去整顿人马，半个时辰后，吴宇已率一万吴家军出了义州。
“吴三辅”“末将在。”
“你为副将，随我率四万大军为中军，稍后出发。”“末将遵令！”吴三辅答道。“何可刚，你为后军，率五千军卒负责押送粮草”
“末将遵令。”最后三桂才对祖大寿道：“舅父，就麻烦你镇守义州，务必要注意皇太极和朱由检的动向，保证辽东安全。”
“莫将遵令。”祖大寿竟也如其他人一般答道。他知道因为自己是三桂长辈，三桂初次掌权，不好直接给自己下令，可自己即已下定决心，要跟三桂干到底，若还摆出一付长辈的样子，三桂在军中怕是难做，若惹得三桂对自己起疑，最后怕是要落得个同室操戈的下声，所以他才会主动向三桂表示，自己只是他帐下一名将领，决无不同之处，让三桂放心。三桂听祖大寿说完，微微一笑，颇有深意的看了祖大寿一眼。祖大寿便明白三桂已经知晓了自己的心意。“好，中军一个时辰后出发，后军可稍迟一些，但与中军不能相差两个时辰。大家都去准备吧。”众人依言而去，莫特长老也要随中军出发，却又急着派人先将这个好消息传回部落，以安族人之心。而且他还要将这个好消息告诉塞罕贝，这才匆匆离去。刚才还热热闹闹的大厅转眼便只剩下三桂与祖大寿两人。
三桂见祖大寿并没有走意思，只好问道：“不知舅父还有何事？”
祖大寿道：“桂儿，我知你生性善良”三桂却听得满头冷汗，暗道：我还生性善良？以前可以不提，就说自己从十四岁参军以来，仅三年间死在自己手上的后金、贼军、叛军恐怕已有几万之众，这还算善良？却听祖大寿接着道：“可慈不掌兵，我知道你刚才是顾忌我是你的长辈，不好直接下令，可今日你即是辽东总兵，我又是诚心为你效力，便只是你帐下普通一员将领，千万不可因私忘公，若不然，如何才能在军中立下威严？如何叫辽东十几万军卒心服口服？”
三桂知道祖大寿确是为自己着想，走下堂来，深施一礼，道：“谢舅父提醒，桂儿以后不会了。”“好，我还有一事不明”
“舅父可是要问我为何急着出兵喀喇沁部？”“不错。咱们原来的打算不是要等他们两败俱伤才出兵收服喀喇沁部的吗？为何又突然要与他们联姻？而且就算因为与喀喇沁部联姻而需要支援他们，为何又大张旗鼓，搞得人尽皆知，难道偷袭他们不好吗？如果与后金铁骑摆开来大战一场，我怕最后只能是两败俱伤。”
“舅父大人有所不知”三桂将塞罕贝之事一一告诉了祖大寿。祖大寿这才明白，三桂急着支援喀喇沁部也是迫不得已，不过却对三桂如此大张旗鼓仍是不解。三桂也知道祖大寿的心思，道：“舅父可知后金此次入关共折损了多少军卒，又剩多少？”祖大寿虽不知三桂何意，但心中暗算了一下，道：“大概折损了近四万军卒，剩下的大概也有十万之众。”
三桂对祖大寿点点头，又接着问道：“那舅父又可知蒙古、朝鲜有多少兵力？”“蒙古精壮应该有几十万之多，不过他们并不齐心，又分为南北蒙古，各自也应该有十万精壮。至于朝鲜却不好说。”
“舅父说的不错，至于朝鲜，具我所知，他们有大军近四十万之多，虽说战力远远不如后金及大明，又要防备日本及负责国内安全，其机动力量大概只就十几万，不过却也不容小视。”“桂儿，你到底是什么意思？不要再与我猜哑迷了。”祖大寿虽然三桂所言必有深意，可一时却想不出，只要问道。三桂见祖大寿已有些急了，而且再过一会大军便得出发，也没时间绕圈子，道：“舅父，我是怕把这后金打和过于凄惨，反而让他与蒙古、朝鲜联合，与我辽东为敌，要知此时辽东已无大明为后盾，恐怕不是其敌手。此次我派出五万余大军去支援喀喇沁部，只要后金那些人不是白痴，便知不是我等敌手，恐怕只有撤军一途，如此一来，咱们既可不费一兵一卒而解了喀喇沁部之危，又可不伤后金根本。但他缺粮之危却依然未解，到时就让与蒙古、朝鲜争去吧，如此咱们才有时机治理辽东，进而征服关外。”
“好，不亏是我的好甥儿，竟想出这一石三鸟之计，你放心去吧，义州有我在，保证无恙，我在这里等你的捷报。”祖大寿高兴的拍了拍三桂的肩膀道。“舅父，那我就去准备了。”说完三桂出回到后堂，在下人的协助下披挂上阵。等三桂准备妥当，骑马来到校场时，校场中四万大军已经整装待发。在三桂来看此次出征并无太大凶险，所以他特地吩咐将原义州守军全部带上，这些部队大多是刚刚参军的新兵，缺乏磨砺，三桂想让他们也见见血。而原来吴宇所率的两万军旅相对来说已经历了几场大战，已经日渐成熟，就留在了义州负责守城。
随着三桂一声令下，四万大军开拔。大军行在一望无际的雪原上，艰难的跋涉在尺深的大雪中。四万大军中因有许多新兵，而辽东战马也并不充足，所以只有两万骑兵，另有两万步兵，不过这两万步兵当初训练时却也是按照骑兵来训练的，只要到了喀喇沁部，给他们一匹战马，他们便会成为骑兵。一路上不断有喀喇沁部族人为三桂大军传信，报告后金大军行进路程。大军出发第一日，喀喇沁部传信道那后金大军已距喀喇沁部仅有半日路程。第二天一早，传信兵又道后金大军在休息了一夜后，早上也没有急着行军，而是在原地休息。随后基本每个时辰都会有喀喇沁部探哨来报告后金情况。一直到午时已经有四名探哨传来消息，说那后金大军还未起程。三桂听后，对身边一直紧张不已的莫特长老笑道：“长老可以放心了，看来后金已知我们来了，恐怕他们正在准备撤军呢。”此次随三桂一同上路的只有莫特长老及几名族人，怕此行有凶险，所以塞罕贝并未随军上路，而是留在了义州。莫特长老听后长出了口气，道：“希望如此，若我喀喇沁部能够保全，全赖大人洪恩。”
“莫特长老不要客气，我即已与塞罕贝有了婚约，便也算是喀喇沁部的一分子，您是塞罕贝的叔祖便是我的叔祖，塞罕贝的兄弟姐妹便是我的兄弟姐妹，救援自己的兄弟姐妹又岂敢让叔祖言谢。”大军尚未出发，莫特长老便已派人回部落传信，而在今天一早，阿桑族长已派人传回口信，亲口答应了三桂与塞罕贝的婚事，得信后的三桂便以阿桑族长的准姑爷自居。一个时辰后，再次有哨探来报，说后金大军已经开始收拾行装，只是动向不明。
虽然对后金大军动向并未探查清楚，可此时已是下午，若是后金大军要攻打喀喇沁部，等他们赶到地方时，也已经黑天了，在这寒冬时节如何能连夜攻城，所以连莫特长老也放下心来，看来这后金真的是要撤军了。可没想到，仅过了半个时辰，一匹快马载着一名探哨在雪地上飞驰而至，等来到三桂面前时，那探哨一勒马缰，那匹战马竟站立不稳，摔倒在地上，喘着粗气却站不起来。由此可见这探哨一路上必是不惜马力，全力赶路，才会将战马累得如此。那探哨也摔在了地上，等人将他扶起时，他却上气不接下气的道：“莫特长老、吴将军，后金大军竟向我族驻地行去！”“什么”莫特听后，大吃一惊，手中马鞭也掉在了地上。随即转头对三桂道：“吴将军，千万要救救我几万族人啊！”三桂见莫特长老竟已乱了分寸，只好劝道：“长老不必心急，想来后金是已知我大军将至，却又不甘心如此失败，才会要抢先赶到喀喇沁部，去索取一些粮草，只要让阿桑族给他们些粮草便没事了，如今咱们已是一家人，我辽东粮草还是有一些的。而后金必不敢过多纠缠，不然等我大军一至，他们便是想走也走不了。”莫特长老听三桂说的有些道理，马上让身边族人快马回族中，告诉阿桑族长，后金若是索取粮草，给他们便是，有吴将军在，断不会眼看族人饿死的。”
三桂嘴上说得轻松，可对后金的行动却心有戒心，不知这后金又在搞什么鬼。他在一边也没闲着，命身边亲兵赶上吴宇，告诉他们后天清晨前必须赶到喀喇沁部，自己随后将到。此时三桂大军距喀喇沁部还有三日左右的路程，而吴宇因为全是骑兵，一路又是加紧行军，已经领先了三桂大半日左右，正常情况下后天赶到喀喇沁部应该不成问题。而喀喇沁部则只需顶住明天一天的后金攻击便可保无恙。
第四十八章后金诡计
传令兵先后离去，三桂命四万大军加紧行军，只有早日赶到喀喇沁部才能彻底放心，三桂不想收服的喀喇沁部被打得半死不活，那自己与喀喇沁部联姻的苦心岂不是白费了。之后喀喇沁部的传信兵仍然不断将前方情况传来，只是情况堪虞。到天黑时，后金大军已赶到距喀喇沁部二十余里的地方，不过他们却没有急着进攻，而是原地扎营，看来是要养精蓄锐，待明日一早便要攻城。吴宇也传回信息，说一万先锋已赶到距喀喇沁部三百里的地方，只是草原积雪太深，夜里只能小心行军，不过他保证明天夜里便可赶到喀喇沁部，以解危局。为了保证明日一战喀喇沁部不至于败得太惨，三桂让莫特长老传信给阿桑族长，让他派出族中千人精锐，每百人为一队，赶到后金扎营的地方骚扰后金大军。莫特长老依言而行。
待到第二日大军开拔后，又有哨探来报，后金大军天不亮便埋锅造饭，一大早赶到喀喇沁部，阿桑族长亲自率军与其对峙，希望给他们些粮草，劝服后金退军。可后金大军却不理阿桑族长，甚至连他说话的机会都没给，便已挥军来攻，看架势是不灭喀喇沁部势不罢休。这哨探出发时，后金已攻到喀喇沁部营寨前面，喀喇沁部本就是游牧民族，当然不会建立城墙，营寨外面只是一圈木制栅栏，如何能挡得住后金铁骑，形势已是万分危急。莫特长老在一边听得心急如焚，可又无可奈何，大军距喀喇沁部尚有两日路程，恐怕等大军赶到时已是全族覆没。“吴将军，这可如何是好”三桂也觉得此次后金有些不对劲，他们若是为了粮草而来，为何却不容阿桑族长说话，可不为粮草，他们又会是为了什么？他们总不会千里迢迢赶到喀喇沁部便只为与喀喇沁部打上一仗吧。而且自己五万大军支援喀喇沁部的消息此时也应该传到后金，他们就不怕到时被自己断了后路？或者他们只是想要把喀喇沁部打痛打怕，然后才狮子大开口？这吴三桂此时却是在以自己那奸商的本质来猜测后金，却不知后金是否真的如三桂所料。“莫特长老不必过于担忧，先锋吴宇所率的一万大军今晚便可赶到，就算不能歼灭后金大军，也可保喀喇沁部周全。只要阿桑族长能撑过今天白天便可。”话虽如此，可三桂却也为喀喇沁部担心不已，只有一万精壮的喀喇沁部到底能不能撑过今日，三桂心中也没底。可他现在能做的却只是命部下加紧行军，别无他策。
一个时辰后又有哨探来报，说后金大军已攻入喀喇沁部营寨，全族下至十几岁的孩子，上至头发花白的老人，只要还能动的，都已上了战场，正与后金大军拼得你死我活。可随后便再也没有喀喇沁部哨探来报战场情况，三桂知道，必是战事紧急，全族上下再也没有一人肯舍了族人前来报信。三桂只好派出哨探去探查喀喇沁部近况。四万大军以急行军的速度行在茫茫雪原上，饿了便吃上一口干粮，渴了便抓一把路边的白雪，只为能早一刻赶到喀喇沁部。可随着天色渐渐暗了下来，行军的速度也是越来越慢，一日的急行军已经让这些军卒精疲力尽，而且夜间行军危险太大，三桂只好命大军就地休息，并派出哨探去看看吴宇赶到那里了。
直到午夜时分，才有哨探回报。可带回来的却不是什么好消息，吴宇竟然被后金大军伏击了！不过好在吴宇所率的一万吴家军武器犀利，又俱是精兵强将，虽被伏击可损失并不大，仅有千余伤亡，此时已与喀喇沁部成功会合。不过喀喇沁部在三万后金铁骑的全力攻击下损失惨重，一万精壮死伤近半，就连四万老弱妇女也有近万伤亡，不过随着吴宇的到来，危机总算已被解除，只要三桂赶到，便可对后金发起反攻。听了哨探的汇报，三桂疑虑不但未消，反而问题更多了。以吴宇的能力，竟被后金大军伏击，必是吴宇这几年太顺了，使他失去了应有的警惕。不过令三桂奇怪的是，这后金攻击了一天，在喀喇沁部的誓死反击下，损失了五千精锐，却未获一石粮草。更令三桂疑惑的是后金大军在吴宇到来后，不但不马上撤军，反而对他伏击，后金大军如此买力，到底是为了什么？三桂唤过哨探仔细询问起前线的情况，以希望能从蛛丝马迹中寻找答案。哨探这才详细说起前线的事情。原来吴宇自昨天得三桂命令，便命全军昼夜行军，好在这一万吴家军都是馁中人，从小便接受训练，都练得一身好本事，在行进的马上打个盹也只是小菜一碟，这才能保证大军在今天天色刚暗时便已赶到距喀喇沁部十几里的地方。吴宇远远便看到前方黑烟直冲云宵，看来喀喇沁部情况不妙，也顾不得部下劳累，吴宇再次命全军加紧行军，争取早一刻赶到战场。若是喀喇沁部损失过大，自己又不及时救援，等将来塞罕贝成了自己主母，难保他不来找自己算帐，何况只要自己能赶到前线，一排火铳便可将后金士气打得低到极点，喀喇沁部之围便算是解了。至于堤防后金大军却是吴宇大意了，几年来他随三桂南片北讨，从无败迹，对于后金他是根本没放在眼里，他怎么也没想到，后金竟还有余力来伏击自己。
所以当大军行至距喀喇沁部几里时，埋伏在雪中的后金大军打了吴宇一个措手不及，初一接触便有几百吴家军伤在后金强弓劲羽之下，好在吴宇总算沉着冷静，加之手下部将得力，很快重新占据了战场的主动，面对有所防备的吴家军和犀利的火铳，后金铁骑便再没有一点优势可言，在吴宇的指挥下对伏击的后金军进行了反击。后金大军与喀喇沁部已经打了整整一天，根本抽不出多少兵力进行伏击，所以只有几千的后金伏击部队在吴家军的反击下很快便已溃不成军，不过此时吴家军也已有千余人的伤亡。这已是吴家军成军以来所受过的最大的损失，当年就是在大明京城下，面对几倍于自己的后金军也没有这么狼狈过。吴宇知道这一切都是自己的责任，不过此时却不是检讨的时侯，前面喀喇沁部几万族人还等着自己去救。所以吴宇命人简单的打扫了战场后，继续前往喀喇沁部。等吴宇赶到喀喇沁部时，后金大军想必也得到了消息，早已撤军，只留下一地的狼籍，死伤惨重的喀喇沁部正在收拾残局。虽然这一天见到了太多的生离死别，眼泪早已哭干，可阿桑族长及族人们对吴宇的到来还是极其兴奋，自己全族终于有救了。三桂听到这里，打断了那名探哨，问道：“你可知道后金撤到了那里？是否已回了盛京？”
“没有，后金大军就在离喀喇沁部十里左右的地方扎营，并没有撤退的迹象。”三桂皱了皱眉头，不知后金到底打得什么鬼主意，明知事已不可为，为何还不尽早撤军，搞不清后金的打算，自己就显得十分被动。
第二天，三桂继续率大军赶往喀喇沁部，而后金的铁骑不但没有撤退，反而再次来到喀喇沁部营前。只是他们却发现昨天还不设防的喀喇沁部营地一夜之间竟有了一道高一米半左右、宽近两米的矮墙，看上去洁白无瑕，竟似白雪所积。代善及多尔衮不知这墙到底是何物所建，不敢轻举妄动，派出百余名骑兵冲到近前想要仔细观察，可墙后的吴家军却不容他们如此轻松，百余骑兵未等冲到距矮墙百米内，便听到一阵枪响，后金骑兵顿时倒下一片，仅有几名距离较远的骑兵侥幸逃脱。他们隐隐约约看到那道矮墙好像是用雪垒起来的。代善和多尔衮不由觉得好笑，这喀喇沁部和新来的明军难道都得了失心疯？竟连夜筑起一道雪墙便想阻住自己后金的铁骑？不过代善和多尔衮都曾吃过吴家军的大亏，虽然是面对一道雪墙，他们也不敢有丝毫大意，又派出几百骑兵冲到距雪墙二百余米处仔细观察，并射出利箭，没想到利箭飞过二百米的距离射到那道雪墙上，还是直没箭羽。后金骑兵当然不会以为自己天生神力，面前的这道矮墙恐怕真的只是一道雪墙而已。当即代善与多尔衮下令，全军冲锋，务必要给喀喇沁部及新到的吴家军制造压力，好让吴三桂加紧行军，早日赶到此处。
后金骑兵分为两队分从喀喇沁部大营前后同时攻击，营中的守军此时也已做好了准备，近万吴家军也分为两部站在墙后，而喀喇沁部族人则手执武器站在后面，充当预备队。几万后金铁骑飞奔在雪地之上，片刻功夫便已冲至眼前，吴宇却十分镇定，直到敌军冲到距自己不足五十米的地方，才大喝了一声：“开火！”顿时战场上如同新年放炮一般响声一片，后金骑兵片刻间便折损了几百人之多。可他们却丝毫没有惧色，反而更激发了他们的野性，呼喊着、咆哮着冲向营寨。仅有万人的吴家军当然不可能将这些后金骑军全部消灭在雪墙以外，后金铁骑终于在损失了两千余人后冲到了雪墙面前。他们没有丝毫犹豫，策动战马冲向雪墙，在他们看来，雪墙虽有两米厚，可又怎么能抵挡得住战马的巨大冲击力。可没想到，就是他们眼中这道毫不起眼的雪墙竟让他们撞得头破血流。刚冲入雪墙中，确如他们所料，雪墙转眼间便被战马冲得七零入落，就在后金骑兵刚刚想要嘲笑眼前的这些明军做了无用功时，战马却仿佛撞在了铜墙铁壁上一般，不但没有冲入营寨，反而被撞得一顿，随后嘶鸣着倒了下来，巨大的冲力让这些战马撞断了脖颈，撞碎了胸骨，再也站不起来，马上的骑兵也被甩落下来，他们与明军相距不过几米，已经可以看清前面这些明军的脸宠，甚至可以看清他们眼中的嘲笑。
这些后金骑兵确是彪悍，竟还想要挣扎着站起来，可明军却不会给他们这个机会，黑洞洞的枪口对准了他们的脑袋，随着“砰”的一声枪响，顿时让这洁白的雪地上凭添了一朵鲜血造就的花朵，显得那么凄丽。最先冲到雪墙面前的几百后金骑兵无一幸免，倒在了雪地上，这突如其来的变故让后金大军一愣，明军借此机会又打死打伤了近千后金骑兵。站在后面压阵的代善和多尔衮也被这情况惊呆了，刚才看似一碰就碎的雪墙竟阻碍了后金大军的前进步伐。原本两米宽的雪墙被后金骑兵撞后倒塌一米左右，终于露出了真面目，竟是一道晶莹剔透的冰墙！
代善和多尔衮一望之下倒吸了一口凉气，明军和喀喇沁人竟一夜间造出一道一米多宽的冰墙，难道这些人真有神灵相助？在这寒冬季节，这道冰墙却比砖泥城墙还要结实，想要突破这道城墙恐怕只有用将士们的血肉之躯堆出一条与冰墙相齐的路来才能攻进喀喇沁部的营寨。可吴宇所率的近万吴家军又不是摆设，他们那强大的火力已经让这些后金骑兵吃了不少苦头，攻怕没等将士们攻到冰墙附近，便已死伤惨重。其实垒起这道冰墙并不如代善等人所想那般费力，这一切都是吴宇灵机一动所致。当年在冰凌山庄时，三桂可没少给他们讲过各种攻守战... -->>
第四十六章喀喇沁部
阿桑也不是没想过撤退，撤到草原深处，躲避后金大军。可值此寒冬季节，几十万牲畜若在此时上路恐怕十不存一，如此以来，就算避开了后金大军，全族也无法熬过这个冬季。难道只能投降于后金，投降于皇太极吗？蒙古人的血性，却不容许自己投降。况且这后金本与自己签订协议，答应给自己十万石粮草，此时粮草没等来，反而等来三万后金铁骑，如此背信弃义之辈，自己如真的投降于他，日后也不会有好日子过。“族长，他后金欺人太甚，答应咱们的粮草没有给咱们，此时竟还要来抢咱们的粮草，咱们与他们拼了”说话的是族中有第一勇士之称的瓦楞，性格直爽，最是看不起后金这种背信弃义之辈。
“拼？咱们拿什么与他们拼啊！全族精壮不过万余，人家三万铁骑足以横扫全族，到时只能落得个族灭人亡的下场。”阿桑想起后金的强大，心中是一点信心也没有。不知为什么阿桑脑海中突然浮现出辽东铁骑的影子，以后金的强大，也许只有吴三桂所率的辽东铁骑才堪于匹敌吧。回想起吴三桂谈判时那略带狡诈的笑容，与后金相比，恐怕可以算做天使的微笑。这真小人与伪君子相比，真小人却是要可爱得多。不过这吴三桂确是一言九鼎之辈，几万石粮草却是分毫不差，也不怕自己日后抵赖。他那里知道，却正是这几万石粮草引来了后金这只贪婪的恶狼，使喀喇沁部面临灭顶之灾。阿桑暗道：也许归顺于吴三桂总要好投降过后金，或者全族被灭的下场。他又突然想起当日吴三桂所说的，如果喀喇沁部成为他们自己人时的表情，就好像一只狐狸一般，难道他早已料到自己会有今日？不过眼下时间紧迫，不容他多想，不管如何都得征求在坐的这些族中长老和勇士意见。“后金来犯，可其他部落却无人来援，眼下咱们只有死战和投降两条路可走，死战自是不必多说，必然是战到最后一兵一卒，决不让后金轻易得逞。不过从今以后，怕是再没有喀喇沁部一说。而投降，则需在后金和大明中选择。如今已经到了全族生死存亡的时刻，不知众位有什么意见。”阿桑此话一出，帐中一时间鸦雀无声，虽说摆在眼前的有三条路，可一条死路，另外两条也不见得便是康庄大道，如何决策，确是让人为难。阿桑见无人开口，只好向族中第一长老请教道：“莫特长老，您是族中最有智慧的人，请您为我们指明前进的道路吧！”
这莫特长老今年已经是六十七岁，是全族年纪最大的长者，更是阿桑的叔祖，在族中威望甚至胜过族长，族中有什么难解之事，都来请教于他。
莫特轻捋胡须，沉思片刻才道：“我喀喇沁部自跟随成吉思汗起兵以来南征北战立下赫赫威名，如在今日，在你我手中被灭族，如何对得起列祖列宗？这死战一说怕是不妥。”帐中人听了莫特长老之言，都是微微点头，如能不死，谁愿意死战到底。莫特又接着道：“至于说归顺后金，更是万万不可，其性比豺狼，毫无诚信可言，若我族归顺于他，怕是生不如死。”
阿桑此时也听明白了，莫特长老的意见与自己一致，道：“那依长老之意，咱们便只有归顺大明一途了？”莫特长老点点头道：“不错。咱们在这片草原上生活了几百年之久，与大明也做了几百年的邻居，对大明也算是知之甚详，大明号称礼仪之邦，可在我看来却是略显愚腐，咱们若归顺于他，不但可以得到援兵，还可得到粮草。而大明顶多会给咱们封个官位，让咱们听其号令而已，于全族却无大影响。”
在座众人都觉得莫特长才所言甚是，只有阿桑却不敢肯定。以他与吴三桂打交道的经验来说，这吴三桂怕是未将大明皇帝放在眼里，一切只以自己为主。若是不能给全足够的好处，恐怕这个吴三桂却不会轻易出兵。不过眼下这却是唯一的办法，他当然不会将担忧说出来，还是让莫特长老去破这个钉子吧。即已决定向大明求援，时间不等人，后金虽说并未加紧行军，可顶多几日便会赶到此处，若是明军不能及时赶来，恐怕还是只有死战一途。当下阿桑请莫特长老亲自带队，前往大明义州向明军求援，他自己则留在族中，做好求援不成，与后金死战到底的准备。莫特长老一路快马加鞭，好在这个蒙古老人身体强壮，不然还真坚持不到义州。莫特长老的到来让三桂颇感意外，他可想要等到后金、蒙古两败俱伤时再出兵拣便宜。而莫特长老的要求更让三桂觉得可笑。他不知这些蒙古人是怎么想的，刚刚借路给后金，让后金攻入大明关内，此时竟又向大明求援。这还不算，听莫特之意，竟仅想让大明给他们一个封号，却不并入辽东。这世间那有白吃的午餐。
三桂不好直言拒绝，表面上派出的信使去京城请旨，可实际上信使只行到馁中便停了下来，如今的朝庭如何能命令辽东将士。只急坏了莫特长老，一天至少要跑四五趟三桂的总兵府，日盼夜盼朝庭的圣旨，却不知这圣旨是根本不可能到来。转眼已过去三天，据探马回报，后金大军已行至距喀喇沁部不到一日路程。喀喇沁部也有人告知了莫特。莫特此时可真是急了，再有一日后金便要进攻喀喇沁部，可自己期盼的圣旨却迟迟不见动静。他只好再次来到三桂的总兵府，求见吴三桂。吴三桂在堂上接见了莫特长老。莫特长老此时再也没有了一个蒙古智者的沉稳，一见到吴三桂便道：“吴将军，这援军何时才能派出？若再不派援军，喀喇沁部恐怕凶多吉少啊！”吴三桂却故做为难的道：“莫特长老，您也知道，没有圣旨，我如何敢善自派出援军？”
莫特长老对大明之事也略知一二，知道没有圣旨，擅自出兵便是谋反，他也没有怀疑吴三桂故间为难，只是老泪纵横，仰天长叹道：“难道真是天绝我喀喇沁部！”与之一同来此的几名喀喇沁部勇士想到自己全族灭亡在即也是一脸悲痛。
片刻后莫特长老擦去脸上的泪水，道：“这些日子多谢吴将军款待，只是后金即将攻伐我族，我等就此告辞，还望将军早日率军来援，莫特代全族感激不尽。”三桂知道，如果没有自己的派出的援军，喀喇沁部此次必死无疑，莫特此去怕是怀着必死之心，虽然对莫特的这种视死如归的精神感到钦佩，但是此时却不是最好的时机，喀喇沁部还未受到损失，怕不会心甘情愿归顺自己。“长老放心，只要圣旨一下，我必马上率大军支援，还望长老多多保重。”
莫特听后，率其随众告辞而去，三桂派人送几人。可他们刚刚走到门口，突听身后有人喊了声：“大人！”听声音很是耳熟，莫特不禁回头望去。却见在吴三桂身前跪着一个丫环打扮的使女，莫特不禁有些奇怪，自己的来这几日都住在外面，为何会听得吴三桂府上一个丫环的声音觉得耳熟。他却不知道他奇怪，却有人比他还要感到吃惊。这人便是坐在堂上的吴三桂。就在莫特等人转离去时，后堂突然冲出一人，扑通跪倒在三桂身前，三桂低头一看，却是自己的当日救回的那个哑巴丫环香菊。三桂不知这香菊为何跪在自己面前，正感到奇怪，可更令他吃惊的却是这个哑巴丫环竟然开口讲话，叫了声：“大人！”三桂虽是转世而生，见多识广，可还是被这个惊人的变故吓了一跳“你你”可随即便明白过来，想到后世这种装聋做哑骗人钱财的不知多少，想来眼前这个丫环香菊以前也不过如此罢了。只是不知这香菊到底有何目的，今日又为何突然开口。“香菊，这到底是怎么回事，你到底是何人？看来你以前是在装哑而已。”三桂虽然想通了，却对香菊装哑欺骗自己感到十分恼火，话中不免带有责难之意，若是这香菊不能给自己一个满意的答复，自己可不是一个会怜香惜玉之人。
“大人，香菊不是有意欺瞒大人，实是迫不得已。”
未等香菊继续解释下去，已经走到门口的莫特却突然折返回来，来到香菊面前，仿佛看到了什么不可思意的事情，指着香菊竟是目瞪口呆。三桂一见便知，这莫特必是认得香菊，这却更令他感到奇怪，自己无意救回的一个丫环怎会会认得莫特这个喀喇沁部的长老。未等他开口询问，香香却主动对莫特施了一礼道：“见过莫特长老。”莫特终于缓过神来，惊道：“你你，塞罕贝，你怎么会在这里？”
三桂因生在辽东，接近蒙古，对蒙语也有所了解，塞罕贝在蒙语中是鲜花的意识，如此说来这香菊竟真的是蒙古人。却听莫特接着道：“塞罕贝，你可知道你走后你阿爸多么着急，派出几百族中勇士四处找你，若不是这段时间发生了许多大事，恐怕现在还在找你，可你却出现在了这里？”塞罕贝听到莫特的话，却哭得更加悲痛，哭述道：“阿爸阿爸还好吗？”
三桂听这两人竟叙起了旧，一皱眉道：“可不可以先告诉我这到底是怎么回事？”莫特这才稍稍平复激动的情绪，一把拉起还跪在地上的塞罕贝，严肃的对三桂道：“吴将军，我虽然也不知塞罕贝怎么会出现在这里，不过我却可以告诉您，塞罕贝是阿桑族长最为珍贵的女儿，是我们族中最鲜艳的鲜花，可她竟成了您府上的一名下人，并跪在您的面前，这是对我们喀喇沁部的污辱“塞罕贝见三桂的脸色越来越沉，一把拉住莫特的衣袖，轻声道：“不，不是大人的错，大人救了我的性命，他是塞罕贝的救命恩人，而且在大人府上当下人全是我自愿，大人并不知道我的身份。”
“这到底是怎么回事？”吴三桂没想到随便捡个小哑巴竟是喀喇沁部的小公主，而这个莫特更是不分清红皂白的说自己的污辱了他们喀喇沁部族，真是不可理喻。塞罕贝一见大人发怒，吓了一跳，自己可是还有求于大人，不然也不会当着莫特长老面来见三桂。若是因此惹得大人不高兴，自己恐怕会成为全族的罪人。忙解释道：“大人，请您听我解释”原来这塞罕贝确是阿桑的女儿，喀喇沁部的小公主，本来在族中受万千宠爱于一身。可随着后金使者的到来，从来都无忧无虑的小公主却有了烦恼。当日后金使者与族长阿桑在帐中密谈借路之事，欲借迎亲而密攻大明，并答应给阿桑十万石粮草。却被躲在后面的塞罕贝听到了，只是她仅仅听到父亲答应了后金前来迎亲，便再也听不下去了。她没想到一向宠自己的父亲竟会要将自己嫁给后金的大汗。塞罕贝从族中其他人口中对后金也略知一二，她知道后金的大汗皇太极恐怕比自己的父亲还要年长，塞罕贝从小听惯了族中长者讲述英雄与公主故事，她早就想像自己将来的丈夫也必然是个英雄才行，可父亲竟要让自己的嫁给一个可以做自己父亲的人，她顿时觉得天都要塌了，难道父亲不爱我了吗？她却不知道这不过是阿桑族与后金的一个计谋而已，阿桑根本不会真将她嫁给皇太极，皇太极也不会因为这点小事便娶一个只有五万人蒙古部落的小公主。
顾不得与父母及族中的好朋友告别，塞罕贝匆匆收拾了一些简单的行装，骑上自己心爱的小马，便踏上了逃婚之路。从来没有一个人出过远门的塞罕贝不知一个人上路的艰难，以往出门时身边总是跟着十几个族人，一切自有他们安排，她只需要一路吃渴玩乐便可以了。所以这次她走时只是带了套衣服和两块自己平时最爱吃的糕点，却没有带任何干粮和银两。塞罕贝骑着小马走在这寒冬的茫茫草原上，四周只有皑皑的白雪，再无一个活物。塞罕贝走了整整一天，却没有遇到一个人，饿极了的她只好就着白雪将带出来的糕点吃了下去，晚上便躺在小马身边取暖。可第二天她便断了粮，在这千里冰封的关外，一个孤独的小女孩只能一个人走在近尺深的大雪中。更可怕的是当天晚上，她心爱的小马也因独自去觅食走丢了，将塞罕贝一个人扔在了雪地上。塞罕贝没有了小马，一人又饿、又累、又怕，终于昏倒在了路边，直到被三桂救起。知道自己独自一人昏倒在雪地中的危险，所以在被救起的那一刻，塞罕贝竟奇迹的有了一丝感觉，她看到一个年青人，穿着闪亮的盔甲将自己抱在怀中，她知道这一定就是上天派来救她的英雄。躺在英雄的怀中，她感到无比温暖，无比安心，几天来的遭遇让她终于彻底昏了过去。
等她再次清醒过来时，已经过去了三天，而自己的英雄也不见了，只有一个美得无法言表的女子坐在自己身边，仿佛仙子一样美丽。她不知道这是那里，更不知道这个仙子般的人到底是谁，而自己的英雄又在那里。所以当仙子问她问题时，她正在发呆，却让碧艳误会了塞罕贝，以为她是个哑巴。这个仙子便是碧艳，三桂将救来的这个小女孩交给了碧艳后便又去忙着攻打盛京，根本没将这个自己顺手救回的小女孩放在心上。几天后恢复了健康的塞罕贝便留在了吴府，只是因为开始的误会，让碧艳以为她是个哑巴，塞罕贝也有意隐瞒，这个误会便一直留到今日。因为塞罕贝无依无靠，又是个哑巴，碧艳也从未防备于她，反而把她收在身边，一些机要的事也不防她，让她自由出入府中各处。
而塞罕贝也终于在几月后又见到了那个上天派来救她的英雄，当天她一夜未眠。面对这个救了自己的英雄，她却反倒犹豫了，她不知自己该以一个什么身份来面对面前的英雄，以一个倍受宠爱的公主吗？可自己却已经逃出了家，恐怕此生再难回去面对父亲。若是以一个府上的下人，那自己又有什么资格谈论这些，她只能将自己对英雄的感激、爱慕深深埋在了心底。一眨眼便是一个多月过去了，时间长了，塞罕贝对吴府也知之甚详。她当然知道此时的吴三桂已是这辽东地境的土皇帝，是否支援喀喇沁部只是他一人说得算，所谓的请旨不过是搪塞之言。在第一次听到三桂说要任由后金与喀喇沁部两败俱伤时，她便失手打破了一个茶杯，只是此时眼见莫特长老就要回族，而吴三桂却未答应派出援军，自己从小生活的部落马上便有灭族的危险，自己亲爱的阿爸，族中的兄弟姐妹很可能从此便要天人永隔。她再也忍不住，终于冲了出来，请求吴三桂能派出援军，救援全族。当然塞罕贝在解释时并未说出自己对三桂的仰慕之情，只是说自己怕父亲又要将自己嫁于后金大汗，才隐瞒了自己的身份。
三桂听了塞罕贝的解释倒也不疑有它，而一边的莫特长老也终于听明白了，原来辽东真正做得了主的便是眼前这个不到二十的青年，连大明的皇帝也命令不动他，可笑自己原来根本没瞧得起这个少年将军，以为他不过是虚名在外。虽然生气吴三桂对自己有所隐瞒，可自己不也只是想利用大明吗？原本双方就没有什么深厚交情，就更不会有什么真正的情谊可言，一切只为了自己的利益。为了全族的安危，莫特终于低下了他高贵的头颅，向眼前这个他原本并未瞧得起的少年将军求道：“吴将军，我代表全族五万族人请求您伸出您的援助之手，救我喀喇沁部于水火之中，我全族上下必然视将军为救命恩人，一生不敢忘怀。”
因为塞罕贝的突然出现，吴三桂坐山观虎斗的如意算盘打不响了，如果此时不答应莫特所求，就算自己在双方两败俱伤时救了喀喇沁部，他们恐怕也不会感激自己，反而会认为自己是落井下石。可若是答应了莫特，三桂却不甘心“一生不敢忘怀”就算是十世八世不忘又能怎样，对自己没有半分好处，在此时介入喀喇沁部与后金的争斗中只会使自己成为与后金交战的主力，只会让自己帐下将士死伤惨重。没有好处的事情，吴三桂可是不会做的。面对莫特长老的请求三桂有些拿不定主意，沉思片刻，三桂终于决定实话实说，道：“莫特长老，我也不是有意隐瞒，后金此次入关虽损失惨重，可实力仍在，若冒然介入到你们与后金的这场争斗中，我们必然损失惨重。我手下将士即然将身家性命交在我手中，我便要对他们负责，更重要的是我没有一个可以让手下信服的理由，让他们冒着生命危险参加到这场战斗中来。”总而言之，就是救援你们却没有好处，将士如何会上下齐心？莫特长老听后也是无可耐何，是啊，没有好处的事情谁会去做，可自己现在还有什么？族中这些年积攒下的金银都用来买了粮草，还欠着吴三桂两万六千匹战马，唯一能让吴三桂看得上的恐怕这是族中那一万精壮和四万族人，可自己能把这些都吴三桂吗？别说自己做不了这个主，就是族长在这儿，怕也做不了主。
塞罕贝在一旁听到吴三桂拒绝救援全族，早已是泪流满面，一双水汪汪的大眼睛看着吴三桂，道：“大人求求您救救我的族人吧，塞罕贝愿意终生为奴，伺候大人。”吴三桂却听得眉头一皱，用你一个便要换我几万将士去与三万后金为敌，先不说出征所需粮草等物，一仗打下来还不知要损失多少将士，你这个丫环的身价也有些太贵了吧，更何况我要是真让你这个喀喇沁部的小公主在我府上当个丫环，被喀喇沁部的族人知道还不得与我生死相拼？“塞罕贝，原本不知道你的身份，只当你是个逃难的女孩才将你收在府上，可如今既然已经知道，我又如何能让你这个小公主来伺候我？就算我答应，恐怕你父亲和你的族人也不会答应。”
莫特长老人老成精，往日心高气盛的小公主竟会在人家府上甘心当个下人，这本就是不可思意的事情，虽说是为了逃婚，可谁都知道阿桑族长子女虽然不少，却只有这一个女儿，可以说是掌上明珠，塞罕贝的要求，族长没有不答应的。至于说此次与后金联姻一事，不说本来就是假的，就算是真的，只要塞罕贝一句话，阿桑族长也不会强求。塞罕贝又岂能不知这点，可她竟在这里一呆就是几月，却没有给族中任何信息。而此时竟又提出要以终生为奴来换取吴三桂出兵救援，这个小公主什么时侯这么懂事了？再看塞罕贝望向吴三桂的眼神，不但带有几分请求，更多的却是爱慕，莫不是小公主看上了吴三桂？若真是如此，事情便有了转机。“吴将军，塞罕贝与我失散多日，可否借个地方让我与她说些事情？”三桂望向莫特，不知他这葫芦里卖的什么药，不过这也不是什么大事，应允道：“来人，带莫特长老和塞罕贝公主去客房安歇。”
莫特带着塞罕贝来到客房，时间紧急，事关全族生死，莫特也没有废话，问道：“塞罕贝，你觉得吴将军为人如何？”塞罕贝本以为莫特长老是要问自己这些日子如何，没想到竟问起了吴三桂，俏脸一红，低声道：“还好吧！”
莫特见塞罕贝表情，心中暗喜，看来这个小公主真是看上了吴三桂，道：“若是让你嫁给吴将军，你可愿意？”塞罕贝被这话吓了一跳，吞吞吐吐的道：“莫特莫特长老，你你这是什么意思？”
“塞罕贝，如今我族已是生死存亡之际，如今能救我们的只有这个吴三桂，可他却借此机会要挟我们全族归顺于辽东，如此以来我族虽未灭在后金手中，却有被辽东同化的危险。可若是能与他联姻，便不一样了，咱们便有了讨价还价的机会。事关全族生死，塞罕贝你可要考虑清楚。”塞罕贝本就中意于吴三桂，此时更是关系到全族五万族人生死，她又能怎么办“一切全凭长老做主。”
“如此说来你是答应了？好，咱们马上便去找吴三桂商谈此事。”莫特一听塞罕贝答应了，竟然乐得手舞足蹈，马上便要去找吴三桂。只是塞罕贝却不好意思再去见吴三桂，独自一人留在客房。吴三桂听下人说莫特长老求见，不知这么一会儿功夫莫特是否想明白了。见到莫特却没有看到塞罕贝，三桂还有些奇怪，不过也没有多想。“莫特长老不知又有何事？”莫特因为已有了定计，表情放松不少，道：“吴将军，我们同意归顺辽东，不过却有几个条件。”
三桂一听莫特竟答应归顺辽东，心中高兴，总算自己一番心血没有白费，虽然其中出现了一些小插曲，却终于达到了自己的目的，连道：“只要你们同意归顺于辽东，日后咱们便是一家人，莫特长老有何条件尽管说来，只要我吴三桂能做到的，决不推拖。”“这第一，我们归顺后，希望吴将军能我族精壮单独编为一队，为大人效力。”
三桂听后，暗道：看来这莫特还是不放心，怕我将他们打乱分散到各军当中，想要留些自保能力，可你全族精壮也不过万余人，在十几万辽东大军中，又能翻起什么波浪。只要你肯归顺辽东，时日一久，免不要要被同化。“这第一条，我答应了，请长老继续说。”“第二，希望大人能在辽东为我族几万族人划出一块地方，以供我族人生养安歇。”
噢，原来这莫特竟想在辽东划出一个国中之国，不过这在三桂眼中却不是问题，辽东地广人稀，地方多得是，况且只要解决了喀喇沁部后，三桂便打算全面发展辽东，我倒要看看，到时在他周围的百姓个个衣食无忧，他们这些人却只能勉强渡日，还如何坐得住。“好，没问题。”“最后一条，我们希望能与大人联姻，塞罕贝公主年纪与大人相仿，希望嫁与大人，不知大人意下如何？”
“什么？联姻？塞罕贝公主要嫁给我？这”三桂虽也知道在这个时代，实力人物之间往往会通过联嫁来巩固双方关系，谋求自己的利益，而莫特此时提出联姻也确是保证双方利益的最佳手段。可吴三桂却从没想过这联姻竟会有朝一日落在自己头上。原本互不相识的两个人只因利益而结为夫妻，这让经历过后世自由恋爱的吴三桂还是有些接受不了。莫特也没想到在自己最后把握的事上，竟出现了问题。他不知道三桂为何会对此事反应如此之大。“大人，有什么问题吗？”“嗯，此事容我再考虑考虑，这样，长老便留在府上用饭如何？到时我必然给长老一个满意的答复。”
条件谈不拢，吴三桂便不会派出援军，莫特虽是心急，却也无法，而他刚才提的三个条件，前两条固然是为了全族能继续存活下去，而这最后一条却是前两条的保证，不然仅凭吴三桂一句话，如何做得准。见事不可为，只好下去歇息。
第四十七章言戏凤儿
三桂愁容满面来到后堂，独自一人发愁，没想到这莫特竟提出联姻这么个条件，如果仅仅是为了一个区区五万人的蒙古部落，而要迎娶一个原本不曾相识的小公主，三桂决不会答应。可这个喀喇沁部却仅仅是个开始而已，自己如想收服蒙古，仅靠自己手上这十几万大军怕是很难。历史上，皇太极能够一统关外，进而统一全国，蒙古诸部的功劳不小，而蒙古之所以会帮皇太极，除了畏其兵强马壮外，他与蒙古各部联姻也是重要原因之一。皇太极一生共十五个后妃，其中五宫后妃皆蒙古族。皇太极早在一六一四年即受父命娶蒙古科尔沁部贝勒莽古思的女儿博尔济吉特氏，即孝端后。满洲旧俗，婚娶不严格限制辈分，一六二五年又娶莽古思之子宰桑之女博尔济吉特氏，即孝庄后。一六三四年娶孝庄后寡姐，汉名海兰珠。此外，歼灭蒙古林丹汗后，为了劝降其余部，又娶了林丹汗的两个福晋。一六三六年，皇太极称帝之后，也依仿汉制封后妃。莽古思女博尔济吉特氏立为清宁宫皇后，宰桑女博尔济吉特氏封永福宫庄妃，庄妃姐封关睢宫宸妃。另二蒙古妃，懿靖大贵妃囊囊封为麟趾宫贵妃、窦土门封衍庆宫淑妃。但因吴三桂在辽东的不断壮大，终于改变了历史，皇太极至今未能征服蒙古，就更别提斩杀蒙古的林丹汗了，至于林丹汗的两个福晋至今还好好的在林丹汗身边，恐怕此时还正在算计着如何帮丈夫打倒后金。
不过皇太极此时已经娶了蒙古科尔沁部贝勒莽古思的女儿博尔济吉特氏和莽古思子宰桑之女博尔济吉特氏，所以与蒙古科尔沁部关系十分密切。吴三桂也知道，自己若想征服蒙古，将其斩尽杀绝是不可能的，只能像皇太极一样，与其联姻，以此来巩固双方的关系，只是他却又不甘心如此便轻易的妥胁。正在三桂难以决断时，门外传来吵闹声，片刻功夫，屋门被人大力推开，三桂定睛一看，却又是一个大麻烦，来的正是小凤儿。此时的小凤儿一身火红的劲装，在这寒冬之际更显其婀娜身材。只是现在的小凤儿脸上却是泪珠闪现，一见到吴三桂，顿时如受了多大委屈一般，扑在三桂怀中，只是一个劲的哭，也不说话。三桂已经猜到了小风儿的来意，必是听说自己要娶一个蒙古的小公主，来找自己算帐的。小凤儿心意三桂当然知之甚详，一颗心全在自己身上，只是此时却又不好直言，只能好言相劝“小凤儿，这是怎么了？谁欺负你了？告诉哥哥，哥哥帮你报仇。”可小凤儿却不吃他这一套，将三桂的胸前衣襟当作手帕，擦着眼泪，眼看连衣襟都要湿透了，三桂只能道：“小凤儿，乖，不哭了，再哭就不漂亮了，告诉哥哥，到底是谁欺负你了？”小凤儿这时大概也哭够了，一把拉住三桂的衣襟，哭着道：“就是你，就是你，就是你欺负我了。”
“我？我怎么欺负你了？”三桂看到小凤儿可爱的样子，就想逗她，明知故问道。
“那我问你，你是不是要娶那个蒙古的小公主？”看着小凤儿可怜的望着自己，三桂心中也是一软，抱紧了怀中的小凤儿，却发现小凤再不是几年前的那个黄毛丫头，此时紧紧贴在自己胸前，自己竟可以感觉到小丫头胸前的突起。原来小丫头真的长大了。“你是听谁说的？他们胡说八道，那是喀喇沁部的莫特长老提出要与我们联姻，哥哥还在考虑，没有答应他们呢。”
小凤儿一听到三桂说没有答应，终于止住了泪水，看着三桂，道：“我不管，哥哥是大英雄，说过的话不能不算数，不然就是小狗狗。”“嗯？我说什么什么了？怎么说话不算数了？”
“哥哥，哥哥说过，要要娶人家的！”说完小凤儿的脸如同傍晚的彩霞，红得鲜艳极了，让三桂真想咬上两口。“我说过吗？我怎么不记得了。”“说过的，说过的，妈妈可以做证。”小凤儿口中的妈妈便是祖大祖的妹妹。小凤儿说着话，还怕三桂否认，不停的在三桂怀里拱来拱去，竟让三桂下身有了反应。三桂没想到害人终害己，若是让人看到，自己还如何见人。也不敢再逗小凤儿，道：“即然哥哥说过要娶小凤儿，便一定会娶，不过小凤现在还小，恐怕还要等两年才行。”
当三桂说要娶她时，小凤儿终于露出了笑脸，可听三桂说还要等上两年，小凤儿的脸又沉了下来，气道：“哥哥讨厌，人家过了年都十四了，可以嫁人了。”“噢，咱们的小凤儿十四了！都以嫁人了！”按大明律，女子十四岁确实是可以出嫁了，三桂故意重复着小凤儿的话，还向站在一边的碧艳眨了眨眼睛。小凤儿这时才注意到碧艳还站在一边，正看着自己，顿时羞得不行，将脸埋在三桂怀里，小手却锤着三桂的肩膀，嘴里还气道：“都怪你，都怪你。”却又不说到底怪三桂什么。
“好，好，都怪哥哥，哥哥不该说要娶小凤儿”
“不是，不是的，哥哥不许不要小凤儿”小凤儿趴在三桂怀里，一听三桂说不娶自己了，心中一惊。记得自己刚到吴府时，不见了疼爱自己的父亲、母亲，只有这个大哥带自己玩，从那时起小凤儿便喜欢跟这个哥哥在一起，不过那时还只是将三桂当做自己的好哥哥。可随着小凤儿一天天长大，心智一天天成熟，这种亲情竟发生了质变，一天看不到三桂便觉得心中不安。在三桂远赴京城的几年里，小凤儿真是度日如年。终于盼到三桂回来了，虽然他每天忙于公务，陪自己的时间并不多，可只要能远远看到三桂，小凤便觉得心中像吃了蜜一样甜，这才从馁中跟着三桂来到义州。可就在刚才有人告诉凤儿说，哥哥吴三桂要娶蒙古的一个小公主，小凤儿顿时急了，从小在辽东长大的小凤儿，不似关内那些大户人家的千金小姐，她敢恨敢爱，马上跑来找三桂，要问个明白。终于听到三桂说要娶自己，真是心花怒放一般。可没想到转眼间三桂竟又变挂了，怎么能不急坏了小凤儿。可当小凤儿急着抬头看向三桂时，却见三桂正笑着看着自己，便知道自己又上当了，哥哥是在捉弄自己。可一惊一喜之间，眼泪却不争气的掉了下来，只来得及深情的唤了声：“哥哥”便再也说不下去了。三桂也没想到自己一个小玩笑，竟又把小凤儿惹哭了，忙劝道：“小凤儿，哥哥跟你闹着玩的，哥哥怎么会不要小凤儿呢。哥哥一定会让小凤儿成为这世上最美丽的新娘，我吴三桂的新娘”小凤儿听完扑在三桂怀中，也不知是激动还是高兴，哭得真是地动山摇，天地变色。不知一边的碧艳又是怎么了，也跟着哭起来。
直到有人来通报三桂，说莫特长老已经用过午餐，询问三桂是否已有决断。三桂此时已经下了决心，决不会出卖自己的爱情，他要用一生来守护怀中的小凤儿。三桂刚想说话，碧艳和小凤儿已止住泪水，生怕被外人看了笑话。小凤坐在三桂怀中，擦去眼泪，瞪着一双水汪汪的大眼睛看着三桂，道：“哥哥，那你便娶了那个蒙古小公主吧，只要你不要忘了小凤儿就行。”
三桂一惊，没想到刚才还哭得稀里哗啦的小凤儿竟又来劝自己去娶那个蒙古公主，只能惊诧的看着小凤儿。小凤儿被三桂一看反倒不好意思了，道：“你干嘛这样看着人家，不认识人家了吗？”“认识，我不认识谁也不会不认识我的小凤儿，只是你怎么又突然想通了？反倒劝我娶那个小公主？”
“我知道哥哥不是真的喜欢那个蒙古小公主，只是想要收服那个蒙古部落才不得已而为之。”“小凤儿什么时侯也变得这么聪明了？是谁告诉你吧？”三桂说着，摸了摸小凤的头。“讨厌，人家本来就聪明。”小凤儿一把打开三桂的大手。小凤儿从小就在冰凌山庄长大，十来年耳熏目染又岂是当初那个什么也不懂的黄毛丫头。以她的聪明劲当然知道其中的奥妙，只是此事关系到自己，才乱了阵角，跑来找三桂问个明白。此时既然已经知道了三桂对自己的情意，又明确的答应了要娶自己，一颗芳心也放了下来。她对辽东目前形势也心中明了，知道此事关系重大，当然不会再为难三桂，所以才会劝三桂把那个小公主娶来算了，只有自己势力强大了，才不会有人来攻自己，自己的三桂哥哥才能平安无事。
三桂又岂能不知小凤儿的这点心思，感动之下一把抱住小凤儿，低声喃喃道：“小凤儿，哥哥才不去娶那个蒙古小公主，哥哥只喜欢你一个，哥哥保证今生今世只爱你一个，好不好？”
不料小凤却不领情，一耸鼻子，道：“骗人，那碧艳姐姐呢？”小凤儿此言一出，在场三人，有两人顿时面涌红潮。三桂对碧艳早已情根深种，不然也不会从京城到义州，一直把碧艳带在身边。只是三桂却摸不透碧艳的心意，不知她是因为感恩才留在自己身边还是其他原因。所以平时两人虽然亲近，却又并无其他私情。可他对碧艳有情却是事实，那他刚才对小凤儿说的话可不就是在骗人吗。总算吴三桂是个男子汉，脸皮早就厚的堪比城墙，就算慌言被拆穿也只是面色一红，故意装做生气的样子，道：“小凤儿，不要胡说，你碧艳姐姐又怎么会喜欢我。”三桂看似在否认小凤儿的话，可却不说自己不喜欢人家，只说是碧艳不喜欢自己，这根本就是不打自招。小凤儿和碧艳都是人精一样的人物，又怎么会听不出三桂话中的意思，小凤儿因为心结被解开，一切都看得开了，只要三桂哥哥喜欢自己，管他将来会娶多少个老婆，不由调笑道：“噢，原来是碧艳姐姐不喜欢哥哥啊！”说完却故意看了一眼碧艳。却见碧艳脸色更红了，看小凤儿看着自己，却更加不好意思了，一跺莲足，娇喝道：“你们说你们的，干嘛要扯上我，不理你们了”说完也不管三桂和小凤儿，一个人跑进了后堂，此时的碧艳那里还有当初冷静分析情报时的风采，完全就是个偷嘴被捉的小女孩的样子。
看着碧艳跑了出去，小凤儿和三桂相视一笑，不过小凤儿却马上沉下脸，严肃的对三桂道：“哥哥，你现在是辽东的总兵，几十万辽东军民将他们身家性命都交给了哥哥，哥哥便得对他们负责，只是娶个小公主便可免去许多争斗，可以让多少百姓免去血光之灾，依我看不如就娶了那个小公主算了。”
娶了塞罕贝的好处显而易见，坏处却只是违背了自己的心愿而已，三桂又岂会算不开这笔帐，只是莫特长老提出联姻过于突然，转世而生的吴三桂又不习惯于出卖自己的爱情，才会没有当场答应莫特长老。可有得必然有失，身为上位者，婚姻又怎么如普通人一样，全凭自己的心意。没想到最后却要小凤儿来劝导自己，看来小凤是真的长大了。“嗯，为了辽东的利益却要委屈了小凤儿，小凤儿不会怪哥哥吧？”三桂轻轻的捋了捋小凤额前的几丝乱发道。“只要哥哥无事，那怕就是不娶小凤儿，小凤儿也决不会怨哥哥。”小凤儿懂事的道。“好了，哥哥，那个蒙古人还在等哥哥，哥哥快去吧。”“好，等哥哥办妥了这事，再好好陪陪小凤儿。”三桂也知此时情况紧急，若是同意了莫特长老的条件，那喀喇沁部便成了自己的人，被后金骑兵杀了一人都是自己的巨大损失。说完三桂站了起来，便要离去。不料却小凤儿却又拉住了三桂的衣角。“哥哥等等，我有一件礼物要送给你，你闭上眼睛。”
三桂不知小凤儿又搞什么鬼，却还是依言闭上了眼睛“小凤儿你又要搞什么怪”没等三桂说完，却只觉嘴唇一凉，下面的话只能吞回到肚子里，面前一股少女特有的芳香直扑鼻中，这种感觉让三桂沉醉。
可眨眼前，这种感觉便消失了，等三桂回过神来，睁眼一看，却见小凤儿已跑出了门口，不过好那脆脆的声音却传了过来“哥哥我可是盖了印章，你便是我的了，可不许耍赖”之后便是一阵银铃般的笑声渐渐远去。三桂摸了摸自己的嘴，苦笑了两声，没想到这一世珍藏了十几年的初吻便如此失去了，不过好在对象是小凤儿，倒也不算吃亏。稍待片刻，三桂对门外下人道：“请莫特长老到大厅稍侯，去请祖大寿、何可刚、吴宇、三辅几位将军到大厅议事，我马上便来。”下人马上去请几位将军，三桂在镜前整了整衣装，才向大厅行去。等三桂来到大厅，莫特长老及祖大寿等人早已等在厅中，见到吴三桂，纷纷起身行礼道：“见过将军”三桂一摆手，走到堂前，道：“好了都坐吧。”说完自己先坐了下去，这时其他人才坐下。未等其他人开口，三桂已道：“今天请诸位来，是因为喀喇沁部要与我辽东联姻，我考虑再三，为了两族世代友好，决定娶喀喇沁部公主塞罕贝为妻。”
一听此言，下面众人顿时表情各异，莫特长老当然是满面欣喜，自己的族人终于有救了，忙站起来道：“多谢大人援手之恩！”而祖大寿等人虽早知三桂对喀喇沁部有所图谋，却不料竟会与之联姻。不过即是三桂已做出决定，他们便不好再说什么，只能道：“恭喜大人！”
“好！不过眼下后金三万大军正扑向喀喇沁部，我即然答应娶喀喇沁部公主，便算是喀喇沁部的姑爷，当然不会从视不管。至于联姻一事等我见了阿桑族长再商讨细节。下面分配任务。吴宇”“末将在！”吴宇听到三桂叫自己，应声而起，答道。“你率一万吴家军为先锋，即刻起程，带足五日干粮，直奔喀喇沁部，以解燃眉之急！”
“得令！”吴宇也顾不得与其他人告别，立即出门去整顿人马，半个时辰后，吴宇已率一万吴家军出了义州。
“吴三辅”“末将在。”
“你为副将，随我率四万大军为中军，稍后出发。”“末将遵令！”吴三辅答道。“何可刚，你为后军，率五千军卒负责押送粮草”
“末将遵令。”最后三桂才对祖大寿道：“舅父，就麻烦你镇守义州，务必要注意皇太极和朱由检的动向，保证辽东安全。”
“莫将遵令。”祖大寿竟也如其他人一般答道。他知道因为自己是三桂长辈，三桂初次掌权，不好直接给自己下令，可自己即已下定决心，要跟三桂干到底，若还摆出一付长辈的样子，三桂在军中怕是难做，若惹得三桂对自己起疑，最后怕是要落得个同室操戈的下声，所以他才会主动向三桂表示，自己只是他帐下一名将领，决无不同之处，让三桂放心。三桂听祖大寿说完，微微一笑，颇有深意的看了祖大寿一眼。祖大寿便明白三桂已经知晓了自己的心意。“好，中军一个时辰后出发，后军可稍迟一些，但与中军不能相差两个时辰。大家都去准备吧。”众人依言而去，莫特长老也要随中军出发，却又急着派人先将这个好消息传回部落，以安族人之心。而且他还要将这个好消息告诉塞罕贝，这才匆匆离去。刚才还热热闹闹的大厅转眼便只剩下三桂与祖大寿两人。
三桂见祖大寿并没有走意思，只好问道：“不知舅父还有何事？”
祖大寿道：“桂儿，我知你生性善良”三桂却听得满头冷汗，暗道：我还生性善良？以前可以不提，就说自己从十四岁参军以来，仅三年间死在自己手上的后金、贼军、叛军恐怕已有几万之众，这还算善良？却听祖大寿接着道：“可慈不掌兵，我知道你刚才是顾忌我是你的长辈，不好直接下令，可今日你即是辽东总兵，我又是诚心为你效力，便只是你帐下普通一员将领，千万不可因私忘公，若不然，如何才能在军中立下威严？如何叫辽东十几万军卒心服口服？”
三桂知道祖大寿确是为自己着想，走下堂来，深施一礼，道：“谢舅父提醒，桂儿以后不会了。”“好，我还有一事不明”
“舅父可是要问我为何急着出兵喀喇沁部？”“不错。咱们原来的打算不是要等他们两败俱伤才出兵收服喀喇沁部的吗？为何又突然要与他们联姻？而且就算因为与喀喇沁部联姻而需要支援他们，为何又大张旗鼓，搞得人尽皆知，难道偷袭他们不好吗？如果与后金铁骑摆开来大战一场，我怕最后只能是两败俱伤。”
“舅父大人有所不知”三桂将塞罕贝之事一一告诉了祖大寿。祖大寿这才明白，三桂急着支援喀喇沁部也是迫不得已，不过却对三桂如此大张旗鼓仍是不解。三桂也知道祖大寿的心思，道：“舅父可知后金此次入关共折损了多少军卒，又剩多少？”祖大寿虽不知三桂何意，但心中暗算了一下，道：“大概折损了近四万军卒，剩下的大概也有十万之众。”
三桂对祖大寿点点头，又接着问道：“那舅父又可知蒙古、朝鲜有多少兵力？”“蒙古精壮应该有几十万之多，不过他们并不齐心，又分为南北蒙古，各自也应该有十万精壮。至于朝鲜却不好说。”
“舅父说的不错，至于朝鲜，具我所知，他们有大军近四十万之多，虽说战力远远不如后金及大明，又要防备日本及负责国内安全，其机动力量大概只就十几万，不过却也不容小视。”“桂儿，你到底是什么意思？不要再与我猜哑迷了。”祖大寿虽然三桂所言必有深意，可一时却想不出，只要问道。三桂见祖大寿已有些急了，而且再过一会大军便得出发，也没时间绕圈子，道：“舅父，我是怕把这后金打和过于凄惨，反而让他与蒙古、朝鲜联合，与我辽东为敌，要知此时辽东已无大明为后盾，恐怕不是其敌手。此次我派出五万余大军去支援喀喇沁部，只要后金那些人不是白痴，便知不是我等敌手，恐怕只有撤军一途，如此一来，咱们既可不费一兵一卒而解了喀喇沁部之危，又可不伤后金根本。但他缺粮之危却依然未解，到时就让与蒙古、朝鲜争去吧，如此咱们才有时机治理辽东，进而征服关外。”
“好，不亏是我的好甥儿，竟想出这一石三鸟之计，你放心去吧，义州有我在，保证无恙，我在这里等你的捷报。”祖大寿高兴的拍了拍三桂的肩膀道。“舅父，那我就去准备了。”说完三桂出回到后堂，在下人的协助下披挂上阵。等三桂准备妥当，骑马来到校场时，校场中四万大军已经整装待发。在三桂来看此次出征并无太大凶险，所以他特地吩咐将原义州守军全部带上，这些部队大多是刚刚参军的新兵，缺乏磨砺，三桂想让他们也见见血。而原来吴宇所率的两万军旅相对来说已经历了几场大战，已经日渐成熟，就留在了义州负责守城。
随着三桂一声令下，四万大军开拔。大军行在一望无际的雪原上，艰难的跋涉在尺深的大雪中。四万大军中因有许多新兵，而辽东战马也并不充足，所以只有两万骑兵，另有两万步兵，不过这两万步兵当初训练时却也是按照骑兵来训练的，只要到了喀喇沁部，给他们一匹战马，他们便会成为骑兵。一路上不断有喀喇沁部族人为三桂大军传信，报告后金大军行进路程。大军出发第一日，喀喇沁部传信道那后金大军已距喀喇沁部仅有半日路程。第二天一早，传信兵又道后金大军在休息了一夜后，早上也没有急着行军，而是在原地休息。随后基本每个时辰都会有喀喇沁部探哨来报告后金情况。一直到午时已经有四名探哨传来消息，说那后金大军还未起程。三桂听后，对身边一直紧张不已的莫特长老笑道：“长老可以放心了，看来后金已知我们来了，恐怕他们正在准备撤军呢。”此次随三桂一同上路的只有莫特长老及几名族人，怕此行有凶险，所以塞罕贝并未随军上路，而是留在了义州。莫特长老听后长出了口气，道：“希望如此，若我喀喇沁部能够保全，全赖大人洪恩。”
“莫特长老不要客气，我即已与塞罕贝有了婚约，便也算是喀喇沁部的一分子，您是塞罕贝的叔祖便是我的叔祖，塞罕贝的兄弟姐妹便是我的兄弟姐妹，救援自己的兄弟姐妹又岂敢让叔祖言谢。”大军尚未出发，莫特长老便已派人回部落传信，而在今天一早，阿桑族长已派人传回口信，亲口答应了三桂与塞罕贝的婚事，得信后的三桂便以阿桑族长的准姑爷自居。一个时辰后，再次有哨探来报，说后金大军已经开始收拾行装，只是动向不明。
虽然对后金大军动向并未探查清楚，可此时已是下午，若是后金大军要攻打喀喇沁部，等他们赶到地方时，也已经黑天了，在这寒冬时节如何能连夜攻城，所以连莫特长老也放下心来，看来这后金真的是要撤军了。可没想到，仅过了半个时辰，一匹快马载着一名探哨在雪地上飞驰而至，等来到三桂面前时，那探哨一勒马缰，那匹战马竟站立不稳，摔倒在地上，喘着粗气却站不起来。由此可见这探哨一路上必是不惜马力，全力赶路，才会将战马累得如此。那探哨也摔在了地上，等人将他扶起时，他却上气不接下气的道：“莫特长老、吴将军，后金大军竟向我族驻地行去！”“什么”莫特听后，大吃一惊，手中马鞭也掉在了地上。随即转头对三桂道：“吴将军，千万要救救我几万族人啊！”三桂见莫特长老竟已乱了分寸，只好劝道：“长老不必心急，想来后金是已知我大军将至，却又不甘心如此失败，才会要抢先赶到喀喇沁部，去索取一些粮草，只要让阿桑族给他们些粮草便没事了，如今咱们已是一家人，我辽东粮草还是有一些的。而后金必不敢过多纠缠，不然等我大军一至，他们便是想走也走不了。”莫特长老听三桂说的有些道理，马上让身边族人快马回族中，告诉阿桑族长，后金若是索取粮草，给他们便是，有吴将军在，断不会眼看族人饿死的。”
三桂嘴上说得轻松，可对后金的行动却心有戒心，不知这后金又在搞什么鬼。他在一边也没闲着，命身边亲兵赶上吴宇，告诉他们后天清晨前必须赶到喀喇沁部，自己随后将到。此时三桂大军距喀喇沁部还有三日左右的路程，而吴宇因为全是骑兵，一路又是加紧行军，已经领先了三桂大半日左右，正常情况下后天赶到喀喇沁部应该不成问题。而喀喇沁部则只需顶住明天一天的后金攻击便可保无恙。
第四十八章后金诡计
传令兵先后离去，三桂命四万大军加紧行军，只有早日赶到喀喇沁部才能彻底放心，三桂不想收服的喀喇沁部被打得半死不活，那自己与喀喇沁部联姻的苦心岂不是白费了。之后喀喇沁部的传信兵仍然不断将前方情况传来，只是情况堪虞。到天黑时，后金大军已赶到距喀喇沁部二十余里的地方，不过他们却没有急着进攻，而是原地扎营，看来是要养精蓄锐，待明日一早便要攻城。吴宇也传回信息，说一万先锋已赶到距喀喇沁部三百里的地方，只是草原积雪太深，夜里只能小心行军，不过他保证明天夜里便可赶到喀喇沁部，以解危局。为了保证明日一战喀喇沁部不至于败得太惨，三桂让莫特长老传信给阿桑族长，让他派出族中千人精锐，每百人为一队，赶到后金扎营的地方骚扰后金大军。莫特长老依言而行。
待到第二日大军开拔后，又有哨探来报，后金大军天不亮便埋锅造饭，一大早赶到喀喇沁部，阿桑族长亲自率军与其对峙，希望给他们些粮草，劝服后金退军。可后金大军却不理阿桑族长，甚至连他说话的机会都没给，便已挥军来攻，看架势是不灭喀喇沁部势不罢休。这哨探出发时，后金已攻到喀喇沁部营寨前面，喀喇沁部本就是游牧民族，当然不会建立城墙，营寨外面只是一圈木制栅栏，如何能挡得住后金铁骑，形势已是万分危急。莫特长老在一边听得心急如焚，可又无可奈何，大军距喀喇沁部尚有两日路程，恐怕等大军赶到时已是全族覆没。“吴将军，这可如何是好”三桂也觉得此次后金有些不对劲，他们若是为了粮草而来，为何却不容阿桑族长说话，可不为粮草，他们又会是为了什么？他们总不会千里迢迢赶到喀喇沁部便只为与喀喇沁部打上一仗吧。而且自己五万大军支援喀喇沁部的消息此时也应该传到后金，他们就不怕到时被自己断了后路？或者他们只是想要把喀喇沁部打痛打怕，然后才狮子大开口？这吴三桂此时却是在以自己那奸商的本质来猜测后金，却不知后金是否真的如三桂所料。“莫特长老不必过于担忧，先锋吴宇所率的一万大军今晚便可赶到，就算不能歼灭后金大军，也可保喀喇沁部周全。只要阿桑族长能撑过今天白天便可。”话虽如此，可三桂却也为喀喇沁部担心不已，只有一万精壮的喀喇沁部到底能不能撑过今日，三桂心中也没底。可他现在能做的却只是命部下加紧行军，别无他策。
一个时辰后又有哨探来报，说后金大军已攻入喀喇沁部营寨，全族下至十几岁的孩子，上至头发花白的老人，只要还能动的，都已上了战场，正与后金大军拼得你死我活。可随后便再也没有喀喇沁部哨探来报战场情况，三桂知道，必是战事紧急，全族上下再也没有一人肯舍了族人前来报信。三桂只好派出哨探去探查喀喇沁部近况。四万大军以急行军的速度行在茫茫雪原上，饿了便吃上一口干粮，渴了便抓一把路边的白雪，只为能早一刻赶到喀喇沁部。可随着天色渐渐暗了下来，行军的速度也是越来越慢，一日的急行军已经让这些军卒精疲力尽，而且夜间行军危险太大，三桂只好命大军就地休息，并派出哨探去看看吴宇赶到那里了。
直到午夜时分，才有哨探回报。可带回来的却不是什么好消息，吴宇竟然被后金大军伏击了！不过好在吴宇所率的一万吴家军武器犀利，又俱是精兵强将，虽被伏击可损失并不大，仅有千余伤亡，此时已与喀喇沁部成功会合。不过喀喇沁部在三万后金铁骑的全力攻击下损失惨重，一万精壮死伤近半，就连四万老弱妇女也有近万伤亡，不过随着吴宇的到来，危机总算已被解除，只要三桂赶到，便可对后金发起反攻。听了哨探的汇报，三桂疑虑不但未消，反而问题更多了。以吴宇的能力，竟被后金大军伏击，必是吴宇这几年太顺了，使他失去了应有的警惕。不过令三桂奇怪的是，这后金攻击了一天，在喀喇沁部的誓死反击下，损失了五千精锐，却未获一石粮草。更令三桂疑惑的是后金大军在吴宇到来后，不但不马上撤军，反而对他伏击，后金大军如此买力，到底是为了什么？三桂唤过哨探仔细询问起前线的情况，以希望能从蛛丝马迹中寻找答案。哨探这才详细说起前线的事情。原来吴宇自昨天得三桂命令，便命全军昼夜行军，好在这一万吴家军都是馁中人，从小便接受训练，都练得一身好本事，在行进的马上打个盹也只是小菜一碟，这才能保证大军在今天天色刚暗时便已赶到距喀喇沁部十几里的地方。吴宇远远便看到前方黑烟直冲云宵，看来喀喇沁部情况不妙，也顾不得部下劳累，吴宇再次命全军加紧行军，争取早一刻赶到战场。若是喀喇沁部损失过大，自己又不及时救援，等将来塞罕贝成了自己主母，难保他不来找自己算帐，何况只要自己能赶到前线，一排火铳便可将后金士气打得低到极点，喀喇沁部之围便算是解了。至于堤防后金大军却是吴宇大意了，几年来他随三桂南片北讨，从无败迹，对于后金他是根本没放在眼里，他怎么也没想到，后金竟还有余力来伏击自己。
所以当大军行至距喀喇沁部几里时，埋伏在雪中的后金大军打了吴宇一个措手不及，初一接触便有几百吴家军伤在后金强弓劲羽之下，好在吴宇总算沉着冷静，加之手下部将得力，很快重新占据了战场的主动，面对有所防备的吴家军和犀利的火铳，后金铁骑便再没有一点优势可言，在吴宇的指挥下对伏击的后金军进行了反击。后金大军与喀喇沁部已经打了整整一天，根本抽不出多少兵力进行伏击，所以只有几千的后金伏击部队在吴家军的反击下很快便已溃不成军，不过此时吴家军也已有千余人的伤亡。这已是吴家军成军以来所受过的最大的损失，当年就是在大明京城下，面对几倍于自己的后金军也没有这么狼狈过。吴宇知道这一切都是自己的责任，不过此时却不是检讨的时侯，前面喀喇沁部几万族人还等着自己去救。所以吴宇命人简单的打扫了战场后，继续前往喀喇沁部。等吴宇赶到喀喇沁部时，后金大军想必也得到了消息，早已撤军，只留下一地的狼籍，死伤惨重的喀喇沁部正在收拾残局。虽然这一天见到了太多的生离死别，眼泪早已哭干，可阿桑族长及族人们对吴宇的到来还是极其兴奋，自己全族终于有救了。三桂听到这里，打断了那名探哨，问道：“你可知道后金撤到了那里？是否已回了盛京？”
“没有，后金大军就在离喀喇沁部十里左右的地方扎营，并没有撤退的迹象。”三桂皱了皱眉头，不知后金到底打得什么鬼主意，明知事已不可为，为何还不尽早撤军，搞不清后金的打算，自己就显得十分被动。
第二天，三桂继续率大军赶往喀喇沁部，而后金的铁骑不但没有撤退，反而再次来到喀喇沁部营前。只是他们却发现昨天还不设防的喀喇沁部营地一夜之间竟有了一道高一米半左右、宽近两米的矮墙，看上去洁白无瑕，竟似白雪所积。代善及多尔衮不知这墙到底是何物所建，不敢轻举妄动，派出百余名骑兵冲到近前想要仔细观察，可墙后的吴家军却不容他们如此轻松，百余骑兵未等冲到距矮墙百米内，便听到一阵枪响，后金骑兵顿时倒下一片，仅有几名距离较远的骑兵侥幸逃脱。他们隐隐约约看到那道矮墙好像是用雪垒起来的。代善和多尔衮不由觉得好笑，这喀喇沁部和新来的明军难道都得了失心疯？竟连夜筑起一道雪墙便想阻住自己后金的铁骑？不过代善和多尔衮都曾吃过吴家军的大亏，虽然是面对一道雪墙，他们也不敢有丝毫大意，又派出几百骑兵冲到距雪墙二百余米处仔细观察，并射出利箭，没想到利箭飞过二百米的距离射到那道雪墙上，还是直没箭羽。后金骑兵当然不会以为自己天生神力，面前的这道矮墙恐怕真的只是一道雪墙而已。当即代善与多尔衮下令，全军冲锋，务必要给喀喇沁部及新到的吴家军制造压力，好让吴三桂加紧行军，早日赶到此处。
后金骑兵分为两队分从喀喇沁部大营前后同时攻击，营中的守军此时也已做好了准备，近万吴家军也分为两部站在墙后，而喀喇沁部族人则手执武器站在后面，充当预备队。几万后金铁骑飞奔在雪地之上，片刻功夫便已冲至眼前，吴宇却十分镇定，直到敌军冲到距自己不足五十米的地方，才大喝了一声：“开火！”顿时战场上如同新年放炮一般响声一片，后金骑兵片刻间便折损了几百人之多。可他们却丝毫没有惧色，反而更激发了他们的野性，呼喊着、咆哮着冲向营寨。仅有万人的吴家军当然不可能将这些后金骑军全部消灭在雪墙以外，后金铁骑终于在损失了两千余人后冲到了雪墙面前。他们没有丝毫犹豫，策动战马冲向雪墙，在他们看来，雪墙虽有两米厚，可又怎么能抵挡得住战马的巨大冲击力。可没想到，就是他们眼中这道毫不起眼的雪墙竟让他们撞得头破血流。刚冲入雪墙中，确如他们所料，雪墙转眼间便被战马冲得七零入落，就在后金骑兵刚刚想要嘲笑眼前的这些明军做了无用功时，战马却仿佛撞在了铜墙铁壁上一般，不但没有冲入营寨，反而被撞得一顿，随后嘶鸣着倒了下来，巨大的冲力让这些战马撞断了脖颈，撞碎了胸骨，再也站不起来，马上的骑兵也被甩落下来，他们与明军相距不过几米，已经可以看清前面这些明军的脸宠，甚至可以看清他们眼中的嘲笑。
这些后金骑兵确是彪悍，竟还想要挣扎着站起来，可明军却不会给他们这个机会，黑洞洞的枪口对准了他们的脑袋，随着“砰”的一声枪响，顿时让这洁白的雪地上凭添了一朵鲜血造就的花朵，显得那么凄丽。最先冲到雪墙面前的几百后金骑兵无一幸免，倒在了雪地上，这突如其来的变故让后金大军一愣，明军借此机会又打死打伤了近千后金骑兵。站在后面压阵的代善和多尔衮也被这情况惊呆了，刚才看似一碰就碎的雪墙竟阻碍了后金大军的前进步伐。原本两米宽的雪墙被后金骑兵撞后倒塌一米左右，终于露出了真面目，竟是一道晶莹剔透的冰墙！
代善和多尔衮一望之下倒吸了一口凉气，明军和喀喇沁人竟一夜间造出一道一米多宽的冰墙，难道这些人真有神灵相助？在这寒冬季节，这道冰墙却比砖泥城墙还要结实，想要突破这道城墙恐怕只有用将士们的血肉之躯堆出一条与冰墙相齐的路来才能攻进喀喇沁部的营寨。可吴宇所率的近万吴家军又不是摆设，他们那强大的火力已经让这些后金骑兵吃了不少苦头，攻怕没等将士们攻到冰墙附近，便已死伤惨重。其实垒起这道冰墙并不如代善等人所想那般费力，这一切都是吴宇灵机一动所致。当年在冰凌山庄时，三桂可没少给他们讲过各种攻守战... -->>
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